Замигал огонек вызова.

   - А вот и наши! - Улыбнулся Черный. С экрана смотрела Татьяна.

   Выбор.

   Молодой Куратор был в глубокой депрессии. Он даже скинул ненавистную человеческую оболочку, чтобы совершенно не думать о наступивших проблемах. Взобрался на насест, вцепился крючковатыми пальцами ног в перекладину и сел, нахохлившись. Тупоносый как у попугая клюв зарылся в растопорщенные перья - признак замкнутости и отчаянья. Все старания предыдущего Куратора пошли насмарку. Если Коллегия узнает, то ему не простят такого провала - пришел на все готовое, надо было только следить за людьми и обеспечивать отправку вовремя. А они выкинули такой финт, которого он от них даже не ожидал.

   Одна из группировок людей, которых Куратор разбил до этого, чтобы обеспечивать полноценный сбор, мало того, что уничтожила ремонтную базу кораблей, оборудованных двигателями расы Хваахт, так еще и проникла сюда, на передающую станцию, с которой, добыв информацию, благополучно исчезла, а все данные, накопленные по человечеству, исчезли. К тому же станция взорвалась, причинив немалый вред политическому строю на их родной планете. Конечно, с одной стороны волнения народа это на пользу Сборщикам - эмоции перехлестывают через край. Но они однообразны. И гнев не так вкусен, как страх или испуг. А вот этим последнее время в человеческой системе совсем не пахнет. И если в Метрополии узнают, что он поставляет некачественный товар, то даже влияние его отца, не последнего советника в Коллегии не поможет - полетят перья у молодого специалиста, на которого семья угрохала такие средства. Останется только произвести ритуальное самоубийство, чтобы смыть позор с чести семьи.

   Куратор вынул клюв из перьев и слез с насеста. Он принял решение. Сейчас он во всем признается отцу. Может быть он посоветует, как быть дальше. Именно мнения мудрого советника ему сейчас так не хватает. Куратор уже протянул руку к клавише межзвездной связи, как экран замерцал и на нем возникло изображение бывшего Куратора, разрабатывавшего Землю.

   - Что такое, юный последователь? - строго спросил он. - Неужели ты провалил мое дело?

   - Как вы узнали? - удивился Молодой.

   Более опытный коллега, приняв вид своей расы, открыл клюв, демонстрируя превосходство.

   - Я все еще слежу за тобой. И принял доклад от моего человека, который и сообщил мне о возникших у тебя проблемах. Хотя они не сильно влияют на сбор, но все же могут привести к неконтролируемым последствиям. Возможно, ты не знаешь, но именно та группа людей, которая так эффективно сработала на ремонтной базе и станции связи, наиболее опасна. Им стало известно про нас! - последние слова Куратор выкрикнул, чуть прикаркнув. Его род был самым древним на планете о чем говорил его длинный клюв и черное оперение - природная стальная броня от хищников, водившихся в лесах. Они имели сильное влияние на политику. Да что там говорить - они ее и творили. И сейчас молодой Куратор похолодел от страха.