А что впереди? Естественно, уже теперь придётся объяснять властям европейско-русскои колонии, каким образом челноку удалось выбраться с LV-426, что произошло с «Патной» (а это, кстати, тоже интересный вопрос. Крейсер канул в гиперпространство, и что случилось с ним — известно лишь Господу Богу. Все надежды возлагались только на то, что Бишоп всё сделал правильно и «Патну» постигла судьба «Ностромо»).

Маша Семцова твёрдо решила требовать от представителей Европейского Сообщества передачи оставшихся в живых представителей экипажа «Патны» лишь сотрудникам ООН или правительству Российской империи, надеясь добиться от них справедливости.

Но если в дело вмешается «Уэйленд-Ютани» (такое вмешательство просто гарантировано), то остаётся рассчитывать, что чиновники комитетов ООН не пойдут на поводу дирекции всемогущей корпорации. Судебный процесс обещает быть исключительно громким… «Мария Семцова против «Уэйленд-Ютани» — хорошо звучит! Дожить бы только. Господа из руководства могут пойти на всё, чтобы скрыть подробности истории об экспедициях трёх погибших кораблей — «Ностромо», «Сулако» и «Патны». Впрочем, заткнуть рот всем оставшимся в живых они вряд ли сумеют. За лейтенанта Казакова и его людей обязательно заступится Министерство обороны Российской империи, да и сам император наверняка не останется в стороне. Ещё будучи наследником трона, нынешний государь Михаил Александрович проходил военную подготовку в учебном центре «волкодавов» в Екатеринбурге…

Всё-таки нас осталось четырнадцать. И Бишоп в довесок.

— …Вон они! — вдруг закричал Фарелл. И действительно, из звёздного тумана со стороны Сириуса к челноку подходил крупный рейдер, перемигивавшийся зелёными и красными ходовыми огнями. Уже стало возможно различить на борту транспорта лазоревый флажок с жёлтыми звёздочками, выстроившимися в круг, — европейский символ — и чёрного коронованного двуглавого орла на золотом щите — герб Российской империи…

— Насколько я помню, — наморщил лоб Казаков, — стыковочные узлы стандартны на всех типах транспортных кораблей. Только на наших, русских, старых рейдерах они отличаются по ширине.

— Почему? — поднял бровь Гор.

— Чтоб влезало больше, наверное, — отмахнулся Бишоп. — Мистер Фарелл, ну-ка пустите меня за штурвал. Предстоит работа для синтетика. Я буду более точен при стыковке с незнакомым кораблём, а автопилот запускать я сейчас не советую. Компьютер изрядно барахлит после наших кувырканий в гиперпространстве.

— Позовите всех! — радостным голосом воскликнул Казаков. — Пусть посмотрят! Всё-таки мы выбрались!