И люди понимали, старались не досаждать, но… часто ли увидишь первое лицо государства так близко, да еще в сопровождении двух Великих княгинь? Вот и сейчас Алексей двигался в сторону Михаила в сопровождении импровизированной свиты. Обе его красавицы жены — Яйли в фиолетовом, а Майа в цвета морской волны платье — обмахивались веерами, ещё одной модной новинкой. Несмотря на вентиляцию, в зале было немного душновато, да и быстрый темп последнего танца разогрел собравшихся очень неплохо. Лишь князь выглядел невозмутимо спокойно. Явно отсиживался где-то в сторонке, предоставляя супругам отдуваться за него.

— Ваша светлость?

Михаил обозначил короткий полупоклон головой.

— Генерал…

Алексей остановился перед ним, потом обернулся к сопровождающим:

— Господа, прошу простить, но…

Вежливо улыбнулся, обозначая сожаление.

Люди начали расходиться в разные стороны, поняв, что князь уже не сможет уделить им внимание. Дела государства не для простых смертных.

— Лапоньки…

Алексей обнял обеих супруг одновременно.

— Мы тут немного пообщаемся с генералом, о своем, о девичьем?

После чего нежно прикоснулся по очереди губами к щечкам обеих.

— Мы быстро. Праздник всё-таки…

Михаил перехватил острый взгляд Яйли и задумчивый Майи. Княгини, в свою очередь, коснувшись щек князя губами, отошли на несколько метров, по-прежнему обмахиваясь веерами и периодически бросая взгляды на собеседников.

— Как, Алексей, справляешься?

Показал Михаил глазами на княгинь.

— Стараюсь. Мои — не то что твоя, мне проще, хоть и две, — отшутился тот, но тут же стал серьезным. — Утром у меня был посол СЗО, ничего существенного, обычный визит, для согласования сроков официального визита их делегации, но как бы между прочим пожаловался на рамджийцев. Те вроде начали пощипывать окраины содружества. И еще поинтересовался, не наши ли корабли замечены были в шестом квадранте.

— Шестой квадрант? Где это?

— Половина внешней дуги границы Содружества, противоположная точка от стыка наших границ с Республикой. Мыскина я уже спрашивал, он никого туда не посылал. Может, твои там шуршат?

Генерал покачал головой в знак отрицания: