Дальнейшее теряет смысл, когда воздух разрывают звуки Вуду-мелодии. Фелиаг отплясывает танец вокруг мертвого тела, призывая его к жизни. Вслед за пассами рук над трупом сгущается эфирный поток, и тени, а может быть, призраки, чья жизнь питается эманациями мертвых тел, оживают. Их жадные губы присасываются к венам мертвеца, выпивая его суррогатную кровь. Черная, желтая и белая желчи текут на тело сверху, прямо из пустого воздуха. Жирные потоки обволакивают дневальщика, желчь проникает внутрь через микропоры кожи в рот, глаза и нос мертвеца. Музыка доходит до вершины и водопад магии обрушивается на тело, вмиг очищая его от скверны. В конвульсиях сокращаются мышцы, но крепкие путы сдерживают его. Крик разрывает горло, сообщая миру о новом рождении.

Обессиленный Маг падает на пол, потеряв сознание. В глазах дневальщика загорается огонь разума, и Влад просыпается от долгого сна.

6

Шерхан стоит, расслабленно облокотившись на поручни балкона на верхней террасе, обрамляющей большой оружейный зал. Внизу, между стеллажами с амуницией и боеприпасами, одетые в боевые костюмы каиниты завершают свою экипировку. Даже с учетом вновь приобщенных людей войско Ватека едва насчитывает половину от того состава, с которым он начинал свой крестовый поход. Рядом уже нет тех сил, с помощью которых он мог стать реальной угрозой для остального сообщества вампиров. Но даже эта, изрядно поредевшая стая, а иначе и не назовешь, еще умела кусаться. И каждый из каинитов Ватека стоил весьма дорого, чтобы раньше времени списывать со счетов восставшего кровососа.

Прошло так мало времени, и в плотно сжатом кулаке этого призрачного песка становилось все меньше с каждым сокращением сердца. Ватек не в первый раз задумался над этим. Ведь сердце каинита не бьется, оно вообще не работает. И кровь больше не течет по венам, питая все тело. Не функционируют легкие, ведь вампиры не дышат воздухом, желудок не источает сок, а печень не вырабатывает соответствующие ферменты. А то, что перепадает каиниту вместе с кровью жертвы, сразу же впитывают омертвевшие ткани, чтобы совсем не распасться на составные части. На мельчайшие атомы… чтобы не исчезнуть навсегда.

— Ведь это еще не конец? — Тихий голос Терцио выводит Шерхана из забытья.

— Смотря о чем мы говорим.

— О нас с тобой.

— Он давно настал… просто мы были упрямее других, потому и прожили такие долгие жизни. Пора бы уже поставить точку.

— Тогда к чему все это?

— Хранитель ауры испугался. Но напомню, что у тебя был шанс не вмешиваться. Ты его не использовал.

— Было бы глупо умирать от руки твоего Пса.