Один из солдат явно хотел что-то возразить, но Рек не дал ему это сделать.

— Запомните, что я говорю, буквально! Действовать только в том случае, если вы на сто процентов, на двести уверены, что вас никто не заметит. В противном случае поворачивайте обратно. Пусть мы подорвем два тягача, или три. Или вообще один. Но если они заметят что-то подозрительное, они обыщут машины — в результате мы не подорвем ни один. Не думайте, что талповцы такие дураки, что не смогут отличить трубочку крезона от плевка.

— Я сам пойду, — решил Датч, когда Рек окончил инструктаж и подошел к нему.

— Вот еще! Ты сиди здесь и командуй.

На этот раз Рек не дал возразить брату.

— Мне будет спокойнее, если отвлекающим маневром будешь командовать именно ты. Так что оставим этот вопрос. С тягачами я сам справлюсь.

— А ты не думаешь… — начал было Датч.

Но младший Дагвард был настроен слишком решительно:

— Не спорь! Я же отпустил тебя с Барчей Двасой.

* * *

Темень в горах — всегда очень темная. Где бы ни были горы: хоть на Талпо, хоть на Земле. А еще в горах ночью довольно холодно. Особенно когда ползешь по холодным камням и ощущаешь сквозь одежду ледяные трубочки с крезоном. Реку пришло в голову, что нужно купить парочку приборов ночного видения. Очень не помешает, если вдруг вздумается еще когда-нибудь поиграть в крутых спецов по проведению тайных операций. Талповцы, на сколько мог себе представить Рек, воевать любят и умеют. Так что обмануть их часовых будет непросто. А тягачи как на зло стоят в самом центре лагеря. Надеяться можно только на то, что те, кто остался наверху, все сделают правильно и поднимут шум в нужный момент, когда бравая команда подрывников (состоящая из четырех человек) подберется на минимальное расстояние к лазерным установкам. Но наверху командует Датч. Значит, по части своевременности поднятия шума можно не беспокоиться. А как насчет всего остального?

"Только не надо утверждать, что ты любишь такие приключения", — сказал сам себе Рек, соскальзывая в небольшую ямку и напряженно вглядываясь в темноту впереди себя. Если там и есть часовой — он отлично замаскировался. Тьма скрывает его полностью. Но ведь и сам Рек сейчас был в наиболее темной части спуска. Значит, и часовому ничего не будет видно. Может, у талповских часовых особо тонкий слух? Самое время это узнать.

Рек выскользнул из ямки и понадеялся, что ползает достаточно бесшумно. На сколько вообще возможно ползти бесшумно по осыпающемуся гравию.

Когда после академии их с братом отправили на обязательную службу на патрульный крейсер, никто не имел в виду, что им придется принимать участие в военных операциях вместе с десантом. Братья успели повоевать, когда Земное Содружество вместе с Эльдорией и Кади громило этих самых талповцев, от которых сейчас нужно было спасать своих колонистов. Разумеется, близнецы воевали не в составе наземных бригад. Поэтому старательно вырабатываемые на общей подготовке в академии навыки ведения операций на поверхности планет оказались ненужными в боевой обстановке. А вот в мирной жизни умение ползать и прятаться пригождались уже не раз. Впору попроситься в какой-нибудь оперативный отряд быстрого реагирования, на стажировку.