И стало тихо.

Люди еще только выбирались из укрытий, шарахаясь от горящих обломков. А Рек уже спрыгнул со стены, сунул кому-то ружье и побежал. Через минуту его догнала гусеничная "бегалка". Рек на ходу вскочил на выступающий край. Водитель прибавил скорости.

Защитники перевала уже выбрались из оставленной лазером траншеи. Когда "бегалка" подъехала к ним, Датч поднялся с колен (он перетягивал ногу одному из солдат обрывком ткани) и обернулся. Рек спрыгнул с края машины и бросился к нему.

— Жив?!

— Как видишь.

Датч был с ног до головы покрыт пылью, исцарапан, но совершенно цел. Рек выдохнул и остановился, не в силах продолжать что-либо делать. Солдаты вокруг них помогали оглушенным и раненым влезть в "бегалку".

— Едемте к поселку, — позвал их лейтенант Смит, как-то незаметно оказавшийся рядом.

Датч кивнул брату.

— Пошли. Нечего торчать посреди открытого места.

И тут они увидели свой серебристый катер, который мчался к ним почему-то от поселка. Из катера выскочила На-Ла.

— Я вас везде ищу! Есть связь! — Объявила она. — Сюда идет "Максаковский". Будет через несколько часов. Да поехали скорее! Он ждет, когда вы с ним свяжетесь.

В Реке тут же проснулась жажда деятельности. Он выпихнул кадийку с водительского места. Датч спешно запрыгнул на заднее сидение. Когда флаер круто развернулся в сторону "Медузы", капитан Дагвард вдруг вспомнил:

— Катер же не работал.

— Да там проводок торчал, — отмахнулась На-Ла. — Я его всунула в гнездо — всё заработало. А что мне было, пешком к вам идти?

— В следующий раз не "заливай", что не разбираешься ни в чем кроме компьютеров, — посоветовал Рек.

— Чего? — не совсем поняла На-Ла.

— Не обманывай, — перевел Датч. — Так откуда взялся этот "Максаковский"?

— Они получили сигнал, когда возвращались из кадийского сектора, — охотно объяснила На-Ла.

— Совсем рядом. Очень кстати, — решил Датч.

Почти доехав до "Медузы" флаер вдруг чихнул и "клюнул" носом.