Придя к таким выводам, Рек озаботился отсутствием у Эвизы вещей первой необходимости. Они, конечно, выделили ей полотенце и зубную щетку из своих запасов. Да, и еще халат. Но этого, по мнению Река, было слишком мало.

Покупку женского нижнего белья была старой проблемой для команды "Медузы". Периодически оно требовалось для На-Лы и бравый капитан Даниэль Дагвард давно уже возложил сию операцию на своего младшего брата. Рек многократно пытался приобщить его к этому занятию. Но каждый раз — безрезультатно.

— Некогда мне этим заниматься! — каждый раз утверждал Датч.

— Так и скажи, что стесняешься, — не сдавался Рек.

— Ничего я не стесняюсь! — оскорбленным тоном отвечал Датч. И тут же переходил в наступление: — Ты будешь делать за меня мою работу? Бегать по всем этим бюрократам, поставщикам, заказчикам?..

— Да понял я, понял, — сдавался Рек каждый раз и каждый раз оставался при своём убеждении: Датч просто стесняется.

Наконец, он усвоил, что кроме него этим заниматься некому. На-Лу отпускать в магазин без присмотра было нельзя: трагикомичный опыт это уже доказал. А Эвиза? Ее ведь тоже отпускать нельзя. Она совсем из другой жизни. Она ничего не знает, может потеряться, испугаться, наделать глупостей… А вылет через два часа откладывать нельзя: им забронировали на 5 апреля ремонтный док на Маиси. Датч договорился. Значит, обязанности Река по отношению к На-Ле распространяются теперь и на Эвизу.

Рек вышел с территории доков и поглядел по сторонам, ожидая увидеть какой-нибудь транспорт. Как на зло, не было видно ни одного "ползуна". Эти миниатюрные машинки на электромоторе с двумя-тремя открытыми вагончиками были популярны на всех крупных станциях. Двигались они чуть быстрее пешехода, зато могли тащить багаж и тех, кто не расположен ходить своими ногами. Рек еще немного подождал, надеясь, что хоть один "ползун" вернется к причальным докам. Потом решил, что быстрее доберется пешком и побрёл в центральную часть станции.

Обычно он рассматривал толчею и суету станций как нечто, составляющее часть самой их жизни. Сегодня Рек был бы не против, чтобы его толкали поменьше. Он даже успел мысленно поругаться с кучкой веселой молодежи, которые в ожидании своего рейса устроили прямо посреди прохода бурные дебаты по поводу развлечений, которыми их явно обошли на этой станции. Но когда он подошел достаточно близко, его вдруг заметили и расступились. Возможно, подействовал его далекий от дружелюбия взгляд, усугубленный кругами вокруг глаз. Рек решил, что ему сейчас совсем некстати распугивать окружающих. Там, куда он шел, это было совершенно излишним. Поэтому когда автоматические двери магазина услужливо распахнулись, Рек приклеил к лицу легкую улыбку и вежливо обратился к первой же девушке с табличкой на лацкане.