— Вылезай, — потребовал Карен. — Держи руки так, чтобы я видел. В машину! — шикнул он Эвизе.

Девушка быстро подбежала и забралась на заднее сидение.

Карен заставил водителя лечь и держал под прицелом, не глядя затискивая свое тело на водительское место. Потом быстро хлопнул дверцей — и бросил бандитский мобиль вперед (благо мотор не был заглушен).

Троим преследователям так и не удалось добраться до Река. Пришлось расскочиться в стороны. Младший Дагвард без особого изящества уцепился за открытую дверцу и втянул себя внутрь, когда серый "Фантом" пролетал мимо. Карен прибавил скорости, надеясь, что больше не придется лавировать и создавать на дорогах города аварийных ситуаций.

* * *

Административные здания и пассажирские кассы располагались в правой части космопорта города Светлов и оттуда очень легко было попасть в старые районы города. Диспетчерская и другие службы более специфического свойства помещались в левой части, за распростертым на площади в несколько квадратных километров летным полем. Служащие попадали сюда по кольцевой дороге, бегущей вдоль всей территории.

Кассандра Ольтера (она же Ксанка) — боец специального космического подразделения — выполнила порученное ей особо важное задание по выяснению расписания грузовых рейсов в сторону Земли. Возвращаться в город ей предстояло от самой дальней точки, то есть, на кольцевом автобусе. Но ей повезло: один из рабочих космопорта оказался сговорчивым и взялся подвезти ее на своей автоматической тележке прямо через летное поле. Поэтому она и углядела знакомый силуэт скоростного грузового шаттла. А подъехав ближе, углядела и знакомую эмблему транспортника Земли: синий круг с оранжевым ромбом посередине. Это еще ни о чем не говорило, но Ксанка внимательно изучила борт корабля (благо тележка ползла медленно) и увидела примету поточнее: длинную "заплату", цвет которой немного не совпадал с основным цветом корабля. "Медуза"!

— Я поздороваюсь со знакомыми, — сказала Ксанка рабочему и соскочила с тележки.

Пандус был откинут, хотя входной люк закрыт. Ксанка поискала на внутренней стороне створы кнопку вызова и позвонила.

— Кто там? — откликнулся голос На-Лы.

Как ни странно, кадийка девушку сразу вспомнила и открыла люк. В прохладном чреве звездолета знакомо пахло пластиком и металлом. И немного — горелой изоляцией. Ксанка медленно прошла по коридору, разглядывая ребристые стенки и ровное, без единой соринки, покрытие пола. По ногам тянуло сквозняком. Ксанка сообразила, что работает автоматическая очистка палубы. Вдоль самого пола чернели открытые клапаны. Ксанка не удержалась, уронила на пол бумажку от жвачки и понаблюдала, как сквозняк затянул мусор в одно из отверстий. Потом Ксанка спохватилась, что здесь могут быть камеры наблюдения и быстро пошла вперед, надеясь, что никто не заметил ее экспериментов. А то неудобно, что она развлекается как маленькая.