Она яростно пнула никак не вмещающийся куда надо контейнер — и тот совершенно неожиданно задвинулся на место. На-Ла так обрадовалась, что тут же перестала думать о Реке плохо. Рек никогда бы ее не выгнал. Рек вообще, очень надежный парень. Просто иногда на него находит. Но это мелочи.

На-Ла закрыла морозильную камеру и забросила ненужную больше коробку за косяк (чтобы из коридора не видно было). Датч же не говорил, что ее нужно куда-то отнести, или там, в мусоросборник отправить. А еще кадийка решила, что лучше всего к Эвизе не приставать. Себе дороже! Лучше не провоцировать капитана на всякие там космоспецназовские идеи.

* * *

Жилое пространство корабля не слишком больше. Поэтому некоторую часть разговора, точнее, наезда Датча на На-Лу, Эвиза слышала. И пожалела маленького и такого беззащитного с виду астронавигатора "Медузы". А пожалев, тут же высказала свои соображения капитану.

— Мне кажется вы очень строги с На-Лой. Ведь она же — совсем ребёнок и многого не понимает.

— Ребёнок? — переспросил Датч. — А ты знаешь, сколько ей лет?

— Сколько?

— Она на год младше меня. — констатировал Датч. — Ну и Река, соответственно, тоже.

Датч со вздохом выключил пульт (корабль был наконец готов к переводу в ремонтный док), осознав в очередной раз, что перевоспитание На-Лы это занятие неблагодарное и бесполезное. Воспитывать На-Лу было поздно уже тогда, когда она только попала на "Медузу". На-Лу можно было усовестить в каждом конкретном случае, но в общем целом заставить ее изменить взгляд на жизнь не удавалось.

— Странно, — призналась между тем Эвиза. — Она кажется сущим ребенком.

— Многим так кажется, — согласился Датч. — Но На-Ла не ребенок. И должна наконец научиться отвечать за то, что делает.

"Если хоть кто-то в состоянии ее этому научить", — добавил он про себя, а вслух продолжил:

— Она не ребенок. Она… Ей просто нравится кокетничать и строить из себя ребенка. Но она — хороший специалист. Остальное, в принципе, можно потерпеть.

* * *

Те семь месяцев, что Рек прослужил в полиции, до сих пор оставались для него едва ли не самыми рекордными по количеству событий на единицу времени. Эти месяцы оставили серьезный след на его образе мыслей, на его характере, привычках, даже на внешности. Отделываться от этого следа Рек не старался, да и не хотел. Все равно, что пытаться избавиться от наколки, которой сдуру "украсил" свою кожу в юности. Нужно просто признать как факт: это было. Плохо или хорошо ты прожил те семь месяцев — не важно. Главное — что прожил. Кстати, многие и по сей день считают, что когда Рек ушел из полиции — потеряла только полиция.