— А то! — отозвалась кадийка.

— Мы тут заказали ужин, — подала голос Эвиза.

— Отлично!

Кадийка расставляла по квадратикам резные фигурки.

— Все равно проиграешь, — пообещала она.

— Я сегодня уже выиграл нечто поважнее шахмат, — отмахнулся Рек, как всегда делая первый ход наугад. — Знаешь, На-Ла! Для того, чтобы выигрывать в жизни, в играх иногда приходится уступать.

— Только не пытайся меня уверить, что поддаешься, — профырчала кадийка, не особенно настроенная верить в какие-то там выигрыши Река.

Датч вышел из ванной и только собрался поинтересоваться причиной бурного настроения своего младшего брата — как в дверь постучали.

На пороге возник еще один не расположенный к веселью персонаж — бывший разведчик Джон Динко.

— Мы только прилетели, — пояснил он мрачновато.

— Привет, Джон! — крикнул ему из комнаты Рек.

Датч пожал рыжему руку и заподозрил: мрачный вид Динко свидетельствует о том, что бывший разведчик уже в курсе их посещения Гаммы-249. "Только этого мне сейчас не хватало", — устало подумал Датч. И повернулся к Эвизе.

— Эвиза! Это — наш добрый друг капитан Джон Динко. Джон — это Эвиза.

Девушка протянула руку, с интересом разглядывая невысокого человека с буйной рыже-чалой шевелюрой и внимательными, если не сказать, цепкими глазами.

— Очень рад, — вежливо пожав ей руку и улыбнувшись, проговорил Динко. Присутствие незнакомой девушки слегка поостудило его праведный гнев. Бывший разведчик копил его с тех пор, как трое суток назад услышал о задании, за которое по просьбе Центра взялись Дагварды. Налетать на Датча при Эвизе ему не захотелось.

— Я слышал, "Медуза" опять на капитальном ремонте? — спросил, вернее утвердительно произнёс Динко.

— Да, в дядином доке, — весело отозвался Рек, разноцветного настроения которого не могли поколебать никакие мрачные взгляды бывшего разведчика.

— По какому поводу?

— Гипер сдох, — радостно объявил Рек и тут же поправился: — Ну не сдох, конечно, но тяжело болен!

— Ну-ну, — поддакнул Динко. — А как же вы долетели?