— Отлично долетели! — с восторгом отозвался Рек. — Тормозили головой!

— В каком смысле?.. — опешил Динко.

— Ну не головой, конечно. Я имею в виду: руками.

— Что-о-о?!! Вы что, с ума сошли?! — тихо, едва ли не заговорщицки, переспросил Динко.

— А что? — честно не понял Рек. — Такой прием в лётной академии отрабатывается, да и не только в академии — в любом мало-мальски уважающем себя лётном училище. На случай аварии гипердвигателя. Ты что, сам не проходил?

Датч во время диалога благоразумно помалкивал.

— Так, значит… Авария у них… гипердвигателя. И как же так она приключилась?

— Ой, Джон, давай об этом потом! — отмахнулся Рек, ещё не до конца распрощавшийся с эльдорианскими винными парами и хорошим настроением. — Сейчас обед принесут. Давай сначала пообедаем!

Динко перевёл взгляд на старшего Дагварда.

— Мы могли бы поговорить?

Датч подавил вздох и кивнул.

— Пойдем, — сказал он, махнув рукой в сторону соседней комнаты.

Беседы с бывшим разведчиком все равно было не избежать и Датч решил не тянуть попусту время.

* * *

Некоторое время бывший разведчик Джон Динко просто ходил туда-сюда. Обдумывал только что сделанное Датчем честное признание: они согласились лететь на Гамму-249 — и попали в руки Железного Марта. Скорее всего, их вычислили уже давно и все диспетчерские счастьевского сектора были заранее оповещены о том, какой прием необходимо оказать земному шаттлу "Медуза".

— Как только мы прилетели на Маиси, я послал в Центр отчет о том, что произошло, — закончил краткое резюме Датч.

Динко наконец повернулся к нему.

— Я понимаю, что дома известны не все ваши блестяще проведенные операции по наживанию себе врагов из числа высшего руководства Блока, — сказал он мрачно. — Но вы то сами! Тебя этот Железный Март своими собственными глазами во всех подробностях видел! Ты сам хвастался. И что?

Датч стал смотреть в сторону.

— Я не хвастался… — не менее мрачно, чем Динко, отнекивался он.