-- Ну что так долго? -- прошипела Лиора, когда Майк и Тоон соблаговолили-таки спуститься.

   -- Щас, -- коротко ответил ригмеец.

   Тоон кивнул Майку, указав направление, откуда с большей вероятностью должны были появиться враги. Наверняка вычислил с помощью своих Нитей. Майк быстро взобрался по ветвистому стволу дерева, ловко свесившись, закрепил угол сети на одном из сучьев. То же самое проделал и Тоон. Затем они спустились вниз и обвязали торчащие из грунта корни. После таких манипуляций сеть должна была держаться крепко.

   -- Ну, вот и всё, -- Майк потёр руки. -- Теперь будем ждать.

   -- Нет, не будем, -- тихо ответил ему Тоон, снимая с плеча фазер.

   Гравитациклы с восседающими на них наррату появились перед ними так внезапно, что Майк даже не успел испугаться. Они на всей скорости влетели в сеть. Раздался громкий треск, крепления не выдержали. Тоон успел отскочить в сторону.Наездники запутались, и их машины, увлекая за собой Майка, с грохотом рухнули, заскользив плоскими днищами по грунту. Наперерез с винтовкой выбежала Лиора и, не прицеливаясь, снесла головы наррату, пока те не успели опомниться.

   -- Ма-а-а-айк! -- на миг Лиору охватило отчаяние, ведь она не видела его в этом клубке. Вдруг его задавили? Что если он погиб?..

   -- Здесь я... -- парень прохрипел совсем рядом, выбираясь из-под складок сети.

   -- О Боже... -- выдохнула девушка, бросилась к нему, схватила за руку. Эмоции взяли вверх. Да, тяжело ей будет. Она не спустит с него глаз, она не допустит... Тоон лишь улыбнулся, вероятно, он почувствовал силу её любви.

   -- Друзья, нам нужно торопиться, -- предложил он, -- наррату наверняка слышали выстрелы.

   Лиора быстро встала на ноги, помогла подняться Майку, отряхнулась. И правда, что-то она сопли развезла? Майк её сам со всем справится, Майк её настоящий мужчина, это он её защищать будет. Ведь это она должна за ним быть, как за каменной стеной, правда?

   Тоон и Майк быстро оттащили трупы наррату за деревья. Лиора в это время рассмотрела гравитациклы. Одного беглого взгляда было достаточно, чтобы сделать вывод: она ни за что не будет управлять этой штукой.

   --Пускай Майк встанет впереди, -- указала она, когда мальчики вернулись, -- а я за него буду держаться.

   -- Естественно, я это и хотел предложить, -- ухмыльнулся парень. -- Это тебе не транспортник водить...

   Настоящий мужчина.

   Гравитациклы -аппараты, похожие на плоские тарелки с четырьмя креплениями для ног, двумя сферическими двигателями, объединёнными в цилиндр, и консолью управления. Наверняка удержаться на этой штуковине весьма сложно. Вероятно, сложнее, чем поднять её в воздух. Управление такое же, что и на больших кораблях и истребителях наррату: широкая сенсорная дуга консоли в форме подковы и плоским монитором посередине. Креплений для рук нет, да и зачем они тем, кто неплохо сохраняет устойчивость на четырёх ногах?