– Карен! – позвал я.

Плеск воды, и ничего.

– Седой! – крикнул я громче.

Никто не ответил. «Значит, не успел…»

Я выждал еще немного, плавая кругами по ледяной воде. И двинулся прочь через туман.

Рюкзак тянул меня вниз, но я не собирался его бросать. Хотя понятия не имел, где берег. Главное, что где-то он есть!

А спустя пару минут я увидел моторную лодку.

В ней сидел человек в брезентовом прорезиненном плаще с капюшоном. По-моему, его слегка контузило. Когда я начал карабкаться в лодку, он медленно повернулся, глянул на меня осоловелыми глазами и выдавил что-то испуганно-невнятное.

Я перелез через бортик, тяжело плюхнулся на скамью и сказал:

– Добрый день.

Снял рюкзак. Расстегнул куртку, как бы невзначай поправил кобуру. Вода уже вылилась из пистолетного ствола, и оружие опять готово к делу – но сейчас это и не требовалось. Хозяин лодки, мужик лет пятидесяти в латаном плаще, – точно не из бандитов. На носу лодки – рыбачьи снасти, а вон там, на борту, закреплен решетчатый судок для улова.

Ага, не пустой.

Только сегодня, боюсь, клева уже не будет.

Я тронул хозяина за плечо:

– Дружище, мне надо к пристани…

– А может, сперва меня подберем? – послышался рядом недовольной голос.

Я дернулся, оборачиваясь. Почти не поверил глазам. И засмеялся, подавая Карену руку:

– Что, такие, как мы, не горят?

– Главное, что не тонут… – пробурчал он, забираясь в лодку.