– Фэб, знаешь, – начала Берта, закрывая ноутбук. – Мне почему-то… неспокойно.

– Мне тоже, – согласно ответил Фэб, закрывая книгу. – Всем неспокойно, маленькая. Ри волнуется, очень. Заметила?

– Да, – кивнула Берта. Встала со стула, подошла к окну, посмотрела в подступающую ночь. – И если бы мы понимали хоть что-то! Ведь до сих пор ничего не понятно!.. Я словно кручу головоломку и так, и этак, а она никак не складывается. На Терре-ноль было проще. Мы хотя бы знали, что мы ищем и для чего мы это ищем, а тут…

Она не договорила. Махнула рукой, отвернулась.

– Мы до сих пор не знаем, для чего на самом деле нужны мета-порталы, – напомнил Фэб.

– Этого никто не знает, есть только предположения, – пожала плечами Берта. – Когда мы там жили, я какое-то время казалась самой себе… стражем. Который не имеет понятия о том, что он охраняет. А может, ему вообще не положено знать, что там, за дверью, к которой его приставили и велели никого не пускать. Не могу объяснить это ощущение иначе, прости.

– Понимаю, – кивнул Фэб. – И я вовсе не уверен, что стражу обязательно об этом знать. Достаточно того, что он делает то, что должен делать.

– Это как в любой религии. Куда-то когда-то приходил Бог, а затем он ушел. И началась… всякая ахинея, которой всегда бывает много вокруг места, в которое приходил Бог. Что он говорил или не говорил, что он разрешил, что он запретил, кого любил, кого терпеть не мог. Люди начинают придумывать слова за Бога и приписывать их Богу, чтобы иметь свою выгоду; через какое-то время они начинают верить уже не в Бога, а в эти слова, они превращают Бога в самих себя; им на самом деле уже неважно, что там, за дверью, и что имел в виду Бог на самом деле. А еще через какое-то время они перестают помнить о Боге и помнят только о словах, а комнату, которую Бог закрыл, уходя, они считают ересью и фальшивкой…

– Но все равно останется несколько стражей, которые помнят, что Бог велел не трогать красную кнопку, – засмеялся Фэб. – Они не знают, почему, но точно знают, что нельзя.

– Именно так, – кивнула Берта. – А что ты читаешь?

– Данте. «Божественную комедию».

– Где ты ее взял? – удивилась Берта.

– Нашел на антресолях. Точнее, она упала мне на голову. Видимо, осталась от прежних хозяев этой квартиры. Старая книжка, ей лет шестьдесят, а то и больше.

– Ну и как тебе? – с интересом спросила Берта.

– Если учесть, что я ее читал десять лет назад, то очень хорошо, – улыбнулся Фэб.

– И где ты сейчас?

– Шестнадцатая песнь. «Уже вблизи я слышал…

– …гул тяжелый воды, спадающей в следующий круг», – кивнула Берта. – Давай прогуляемся по аду вместе? Вместе не так страшно, правда?