Он хрипло рассмеялся:

– Пока они себя орденами и погонами увешивали, бригаду мою на Дальний Восток из Приднестровья гнали. А я сюда заявился. Охраны тут взвод был. Начали уже, падлы, пулеметы с брони скручивать и игнатовским продавать… Я всех на губу, все под свою охрану. Объяснил, кто теперь тут хозяин. Игнатовские не поняли, приехали на разборку. Я с ними разговаривать не стал. Рота мотопехоты. Огонь на поражение. Разборок больше не было…

Броневик генерала свернул вслед за головным БТР. Кровник увидел невысокий лысый холм. Древний курган. Один из тех, в которых – судя по популярным телепередачам – кочевники хоронили воинов. Флагшток с красным знаменем на самой вершине. Палатка рядом с флагштоком.

– …Потом как-то утром дежурный докладывает: приближается колонна танков. Я своих по тревоге боевой поднимаю… Оказалось, расформированная танковая часть… технику пригнали списанную… Переночевали ночь с нами и остались… Потом инженеры военные завернули – понтонные переправы сдавать… Думали, их на металлолом тут порежут… Посмотрели и тоже остались… За ними еще одна часть попросилась, и еще одна… Артиллеристам – им что под Владикавказом в поле стоять, что здесь. Здесь веселее… А московским в штабе не до этого было. Пропустили они как-то этот момент. Когда опомнились – расстроились. Поздно. Поживиться нечем. Ничего здесь больше взять нельзя, продать нельзя… Здесь Военная Республика Генерала Черного. Дружить со мной хотят. Только я со ссыкунами не дружу. Недавно целой делегацией наведывались, все в лампасах, погоны золотые… Уговаривали…

– На что уговаривали? – спросил Кровник и увидел, что передний БТР замедляет ход. Следом за ним затормозил и автомобиль генерала.

– Не твоего ума дело, – улыбаясь, сообщил ему Черный и кивнул в сторону двери, – Двигай давай на выход. Приехали…

Кровник спустился по узкой лесенке, помог слезть девочке, осмотрелся по сторонам: они остановились у подножия холма, который он наблюдал ранее. Красное знамя слегка шевелилось на слабом ветру. Рядом с флагштоком держа оружие «на караул», стояло двое казачков.

– Здорово орлы! – громко Черный.

– Здравия желаем товарищ генерал! – звонко в ответ.

– Дежурный! – генерал довольно улыбался. – Ко мне!

Непонятно откуда взявшийся мальчишка в форме без погон возник перед Черным. Выпрыгнул, как черт из табакерки. Отдал честь.

– Дежурный по штабу рядовой Семенов, товарищ генерал!

– Вольно, – сказал генерал и, отодвинув Кровника в сторону, положил руку на плечо девочки:

– Возьми-ка ты эту даму, Семенов, и отведи в палатку к юным сестрам милосердия…