– А он уже там.

– Кто он? – спросил Кровник.

– Король Оранжевое Лето, – пропел пацан тоненько, – золотоглазый мальчуган…

Смотрели на него во все глаза.

– Прощайте, – сказал он, и крохотный экранчик потух…

– Ты че, не с нами? – спросил Чеботарь.

– Нет, – широко улыбнулся пацан. – Больше мы ни о чем с Жанной не договаривались.

Он улыбался. Он, улыбаясь, сунул геймбой в карман куртки, развернулся и ушел обратно в туннель, из которого только что пришел.

Растворился в темноте.

– Повторяю, – сказал Кровник, так и не отдышавшись. – Убивать всех, кто не похож на девочку, которая была со мной. Не стрелять – только в девочку и друг в друга. Всех остальных – убить. Как только девочка будет рядом со мной – то есть я буду держать ее за руку – уходим. Проверить оружие. Смотрите на меня. Запомните сигналы: если я показываю…

Они, переступая аккуратно и внимательно глядя под ноги, шли вперед. Кровник услышал тонкий далекий звук. Крупное насекомое летало где-то под сводами, мелко рубя воздух своими крыльями. Бабочка? Стрекоза?.. Звук облетел их, исчез и проявился вновь совсем в другом месте. Кровник услышал, как тонко запищало в правом ухе. Затем он увидел, как дрогнули узкие зеркала рельс. Почувствовав пустоту в желудке, он положил ладонь на живот. Несколько шагов – и из тоннеля на них бесшумно выплыла «Героев Черноземья».

Он, наверное, сошел с ума, он свихнулся окончательно – но она странным образом была похожа на Оперу, в которой всего лишь однажды довелось побывать Кровнику. Ее сцена была так же богато декорирована багровым.

«Героев Черноземья». Она была в два раза больше самой большой станции метро из тех, что Кровник когда-либо видел. Сильный источник света располагался в ее дальнем конце. Остальная часть пространства была погружена во тьму. Они, привстав на цыпочки, какое-то время рассматривали ее, потом медленно прокрались под темные высокие своды. Ступая по рельсам, начали смещаться глубже, оставляя тоннель, по которому пришли, за спиной. Головы их еле выглядывали макушками над перроном.

Тускло блестящий покатыми боками локомотив стоял, словно большой пароход, приплывший по подземной реке и причаливший к широкой гранитной пристани «Героев Черноземья». Два темных бронированных вагона без окон.

Стоят без единого звука. Замерли на месте. Кровнику какое-то время казалось, что станция продолжает двигаться мимо него – мимо этого бронепоезда – настолько неподвижным казался он.

Они сместились подальше от выхода из тоннеля, нащупали лестницу для обходчика путей и поднялись на платформу во тьме, недосягаемой для прожектора. Рассредоточились среди одинаковых квадратных колонн. Колонны росли из пола в потолок, словно лес, и были отделаны прохладным красным мрамором. Вся станция была от пола до потолка отделана этим мрамором. И был этот мрамор какого-то специфического гранатового оттенка.