– Что ты хочешь этим сказать? – мне захотелось толкнуть Демиана в спину и отправить его в полет, но вместо этого я лишь сделала глубокий вдох, чуть отдаливший меня от черты необдуманных поступков.

– Будет лучше, если на поле битвы я сам возьмусь за него.

– Неужели? Ты думаешь, тебе это будет под силу? – сарказм сорвался с моих губ не от большого ума. – Тебе известно, как убить некроманта?

Собеседник развернулся. Теперь он сидел ко мне лицом, но спиной к пропасти. В голубых глазах бегали злобные огоньки.

– Могу поспорить, что у меня получится.

Я вновь хотела съязвить, но в последний момент удержала язык за зубами. Упоминание о чернеющих язвах могло породить новую цепочку вопросов, и та бы обеспечила меня очень серьезными проблемами вплоть до насильственной смерти. В конце концов, сейчас я беседовала с врагом. Не с Демианом, а с тем, кто взял над ним контроль. И личность эта с каждой секундой нравилась мне все меньше.

В воздухе возникло напряжение.

– Раз молчишь, то ответь мне еще на один вопрос, эльфийка, – глаза мужчины превратились в узкие щелки. – От кого ты бежишь?

– Ты о чем, Амон?

– С самого начала. Чего ты боишься? Кто гонится за тобой? С давних пор твои следы ведут от уничтоженных деревень к большим городам. Ты не можешь идти по земле – ты с детства шагаешь по сожженным трупам. И чем дальше, тем хуже.

– Заткнись! Не тебе…

Демиан дерзко перебил меня:

– Неужели ты нападаешь, чтобы не напали на тебя? Подумай, ведь без твоего могущественного покровителя ты ничто. Ничего не можешь. Возьми в пример город О’нес: в глазах других ты хочешь быть бесстрашным оратором, героем, но в глубине души ты знаешь, что это не так. Ты, скорее, маленький запуганный ребенок, потерявшийся в мире взрослых.

– Сдаться – значит умереть. Лучшая защита – это нападение! – из молчаливого ступора я вдруг резко перешла в атаку. В защиту себя, как личности, и своих интересов. И мне было плевать, откуда этот человек знал про Аэдана и О’нес. Я лишь хотела оказаться от него как можно дальше.

Но Амон все не унимался:

– То есть, следуя твоим суждениям, даже заполучив императорский трон, ты бы продолжила нападать на союзные страны? – мужчина поднялся с края обрыва, тенью своей заслонив солнечный свет. Мне пришлось последовать его примеру. – А хочешь, я сделаю так, чтобы тебе больше не пришлось убегать и защищаться? Одно мое слово и стража снимет с тебя все обвинения. Будешь жить в большом городе, приобретешь собственный дом. Заведешь семью, детей, собственный сад…

– Чего ты хочешь? – стоило Демиану сделать ко мне шаг, как я отскочила в сторону и схватилась за рукоять подаренного кинжала. И дурак бы понял, что из этих сладостных речей сочится яд.