Флотилия перестроилась. Корабль, на котором везли колдунов и Лик, переместился в глубину строя, навстречу судам Дневных выдвинулись остальные. Даже после кровопролитной схватки на Тропе Солнца у Дземдара оставалось довольно воинов, чтобы драться с наспех собранным войском Дневных.

Более легкие суда южан догоняли, вскоре их уже можно было разглядеть как следует. Не боевые корабли, всего лишь купеческие суда. Чаглави насчитал четырнадцать парусов. Конечно, везут вооруженных людей.

Дземдар, опираясь на плечо Чаглави, выполз из каюты, попытался пройти самостоятельно на бак. Сделал два шага – и упал бы, не поддержи его Чаглави с Румом. Старик возвратился на ложе, а Чаглави, к собственному удивлению, оказался главнокомандующим.

Поскольку уйти от быстрых парусников южан не представлялось возможным, юноша велел передать шкиперам приказ: разворачиваться в линию и готовиться к бою. Суда Ночных сдвинулись так, чтобы прикрыть корабль с колдунами и добычей. У бортов встали пращники.

Южане приблизились и легли в дрейф, не решаясь напасть. Дземдар был прав: «взбучка», полученная на Тропе Солнца, произвела на Дневных впечатление. Теперь они не рвались в бой. От строя Дневных отделились три судна – и пошли на сближение. Чаглави разглядел, что на палубах черно от одеяний ревнителей. Фанатики отважно атаковали центр линии Ночных. Юный главнокомандующий не догадался отдать приказ, но под его началом были опытные моряки – фланговые суда выдвинулись, охватывая атакующие корабли ревнителей. Пращники засыпали Дневных окатышами, и когда суда сошлись, палубы судов южан были устланы неподвижными и корчащимися черными фигурами. Ревнители, не имевшие доспехов и хорошего оружия, оказались легкой добычей… Но они стойко держались под обстрелом, и их было много.

Корабль Чаглави оказался атакован первым, ревнители зацепили крюками сети и решетки на бортах судна Ночных. Северяне не стали дожидаться и сами бросились на ревнителей, благо палуба флагмана была выше. Воины прошли от бака к юту, рубили и швыряли за борт. Повторилась схватка на острове. Отважные, но неумелые и плохо вооруженные ревнители не могли оказать серьезного сопротивления благородным воинам севера. Два судна Дневных присоединились к схватке, но воины Чаглави разделались и с этими, прежде чем подошла помощь. Тут палубы судов ревнителей стали проседать и проваливаться, показались языки пламени. Перепуганные Ночные бросились к своему судну – оказалось, фанатики разожгли костры в трюмах судов, и, пока шла схватка, огонь разгорелся. Отцепить крючья не удалось, Ночные бросились рубить и отрывать от борта сети… но отделить горящие суда не удалось. Шкиперы Ночных уже не могли приблизиться с бортов, до того жарко разгорелись суда ревнителей. Сзади подошел корабль с колдунами и Ликом, до сих пор державшийся позади. Развернулся у кормы флагмана… Они успели вовремя – огонь начал перекидываться на корабль Чаглави.