– Не обращай внимания. Те дэвы нам очень помогли.

– Как прикажете, полковник.

– Если тебя что-то не устраивает, сам разбирайся с Братством.

Тут Консенту пришлось уйти, потому что по Элсову душу явилась толпа принципатов.

Дивино Бруглиони отвел Тейджа в сторонку:

– Хект, я давно хочу тебя кое о чем спросить.

– О чем, господин?

– Перед твоим переводом в коллегию Палудан должен был вручить тебе кошель с наградой.

– Да?

Значит, Дивино собирался спросить о кольце.

– Знаешь ли, это я ему отдал и велел тебе передать.

– Благодарю вас. Всегда приятно, когда признают твои заслуги, даже если речь идет лишь о деньгах.

– Все так, но… Как бы тебе сказать… Видимо, надо без обиняков. Ты не находил в том кошеле кольцо? Простое золотое кольцо, потертое, довольно старое. Так, безделушка, но у меня с ней связаны воспоминания. Кольцо досталось мне от деда, а ему – от его деда. Вот уже несколько месяцев не могу его найти. Точно помню, что оно было у меня, когда я складывал для тебя деньги в тот кошель. А потом куда-то пропало.

– Да, там было кольцо. Золотое. А еще несколько иноземных золотых монет. Я их продал одному меняле, он еще сказал, что все уступит своему племяннику – золотых дел мастеру. Что-то они там такое делали для матери патриарха.

– Проклятая тиара! – выругался Дивино Бруглиони. – Я знаю, кто… Как же ты мог? Святые отцы церкви! Как жестока ко мне Фортуна!

– Я в чем-то провинился, ваша милость?

С чего это вдруг принципату поминать языческую богиню удачи?

– Нет. Вот проклятье! Ты же не знал, что кольцо тебе не предназначалось.

– Ваша милость, вы меня совсем сбили с толку.

– Не сомневаюсь. Я немного слукавил: на самом деле это было не просто кольцо. Проще говоря, оно волшебное.