– Это все из-за меча, полковник. Тебе нужно от него избавиться. Вокруг тебя уже почти такой же ореол, как у того одержимого.

Элс оглянулся на метавшегося по полю слепого бога, который успел чуть уменьшиться.

Скорее всего, все дело в страшной голове.

– Понятно. У тебя есть на примете кто-нибудь понадежнее? Кто сумел бы справиться с мечом и не поддался соблазну?

– Есть ли среди нас праведник, который устоит перед оружием чужих богов? Думаю, да.

– Хорошо. Найди мне этого уникума. Мы уничтожим меч в том же костре, где будем сжигать мертвецов. Он бронзовый и должен расплавиться. Ладно. Сможешь выделить мне отряд? Пойду вызволять своего помощничка, а то как бы нашему весельчаку плакать не пришлось.

Элс, Гледиус и с ними двадцать дэвов отправились на выручку Горту, который, в свою очередь, выручал осаждаемых мертвецами имперцев.

– Как вам удалось собрать столько боеприпасов? – по дороге спросил у Гледиуса Элс. – Говорят, богатству дэвов и драконы завидуют, но вы только что расстреляли невообразимую кучу серебра.

– Вовсе нет, – отозвался Стьюпо, протягивая ему металлический шарик размером не больше кончика мизинца.

– Железо?

– Да. А сверху несколько тоненьких серебряных полосок.

– Неужели?

– Заряд не обязательно должен быть целиком серебряный, вполне достаточно покрыть его тонким слоем серебра. Железо весьма не по нутру почти всем созданиям Ночи. Для сотни таких выстрелов хватит одной серебряной монеты.

– Надо же, кто бы мог подумать! – удивился Элс. – А почему годятся только заряды с огненным порошком, а обычные нет?

– Обычные тоже годятся. Мечами с серебряными наконечниками мы добивали эту нежить. Просто обычные заряды летят медленнее, и эти твари могут от них увернуться. А заряды с огненным порошком вылетают из пушки так быстро, что и не заметишь. Почти добрались. Отойди-ка подальше.

– Хочу задать один вопрос, пока еще можно. Мне ужасно любопытно, почему ты здесь? Почему так открыто командуешь дэвами? Ведь Грейду Дрокеру известно твое имя, зачем же раскрывать себя? И откуда ты знал, что нам придется иметь дело с Орудиями Ночи именно сегодня?

– Это уже не один вопрос, полковник. – Стьюпо взмахом руки приказал своим людям заряжать пушки. – Но все прошло так гладко, что я готов петь от радости. Мой бог истинен.

– Не понял.

– Много раз являлся мне по ночам ангел господень и говорил, что в этот самый день здесь разверзнется ад. Я нарочно показался всем на глаза, чтобы волшебник вспомнил мое имя, вспомнил Сонсу. Если он обрушится на мой народ, они смогут с чистой совестью все свалить на меня. А я сказал им, что об огненном порошке узнал от дринджерийского провокатора, который погиб во время того восстания в Сонсе.