Шлак, поджавший хвост и прижавший к затылку уши, взметнулся выше вслед за рукой генерала, все же сообразившего, где он и с кем…

— Грабен, я исправно закрываю на ваших чертей глаза, рассчитывая на вашу безукоризненную службу! Но на этого «пса», подстерегающего меня у дверей центра управления глухой ночью, я глаз закрыть не могу! Я не потерплю такого беспорядка у дверей центра управления и днем! А вы подсылаете мне этих страшилищ ночью!

— Этот «пес» просто заблудился, генерал.

— Он подбирал коды к каналам связи, открытым только технике центра управления!

— Он потерял меня и стаю из поля зрения и пытался найти, подбирая коды к моим каналам связи, не задействованным ранее. Он не знает таких тонкостей — он действует наугад и пробует все подключения подряд.

— Точно подстраиваясь под код канала компьютера центра управления объекта!

— Подстраиваясь подо все коды, пришедшие ему в голову.

— Почему ему в голову пришел именно этот код?!

— Он считал его, стараясь нащупать сигнал, генерал. Он решил попробовать первый попавшийся ему канал.

— Я его знаю, он не настолько туп!

— Разрешите заметить, что вы его не настолько хорошо знаете.

— Я требую отчета — и от вас, и от него! Немедленно!

Шлак всхлипнул, скрипнув поникшим хвостом…

— Генерал, я не умею писать отчеты.

— Умеешь декодировать сигнал связи, умей и отчеты составлять!

— Но я ни того, ни другого не умею! Я не декодер и не офицер! Я только зажигалка и будильник офицера, который считает меня декодером, внедряющимся в связь всех систем! А я и с ним связаться толком не могу!

Стаг вытянул руку, встряхивая Шлака, висящего на уровне его глаз, и всматриваясь «щенку» прямо в потрескавшиеся линзы…

— Собрался оправдаться или оправдать его — сделай это в письменной форме! Твой отчет должен лежать у меня на столе, а ты — стоять у меня на ковре!

— Вы меня в кабинет пустите?

— Не считай это продвижение по карьерной лестнице!