— Люди-то проводят — по крайней нужде. Но то, что ты… Вот уж не знал, что вы, коты, способны на такой анализ.

— Теперь будешь знать. Я могу назвать и активные участки твоего мозга — по-кошачьи, конечно.

— Можешь не стараться, я в курсе.

Кот вынудил меня быстренько вчитаться в его фон — вроде ничего подозрительного, просто блеснуть хочет — наредкость тщеславное существо.

— От чего скингеры так нервничают?

— Они не нервничают, это агония.

— Они нервничают. И ты тоже. Оно и понятно — ты ведь так долго не протянешь… Я знаю — твоя болезнь тебя скоро погубит.

— Что за бред?!

— Ты же сказал, что тебя поразил сарказм. От него умирают очень быстро.

— С чего вдруг?

— Нас тоже убивает что-то подобное. В древних легендах рассказывается о том, как человек дал нам имя врага, но не дал оружие…

— Не путай сарказм с саркомой!

— Я ничего не путаю. «Это» что-то вроде «того».

— Ну да. Если так посмотреть, чужеродное образование в сознании или в организме — все едино — чужеродное образование. А вообще паразита с верным соратником ровнять не следует.

— Так это разные заболевания?

— Безусловно.

Уселся на диван, согнав скингера и стряхнув клок его серебристого меха — поставил излучатель упором в пол, оперся на него, как на костыль, и наклонился к Серому коту, примостившемуся у моих ног. Ничего, сейчас и эта любознательная шкурка с хвостом деру даст… Я уже заметил, что это серьезный, деловой и уверенный кот, иногда даже его взгляд кажется осмысленным.

— Бывает, что в иммунной системе происходит сбой — клетки изменяются, перерождаются в паразитов, разрастаются в злокачественную опухоль, которая быстро расползается, увеличивается и испускает в организм яды. Только сразу предупреждаю, не сравнивай систему развития опухоли с моделью нашего общества.

— Упреждать такую бестактность просто грубо.

— Моя грубость обойдется тебе дешевле, чем твоя.