— Ты хочешь меня по миру пустить?

— Непременно. Не люблю независимых мужчин.

— Ну надо же. Думал, что хоть в этом мы отличаемся. Я тоже их не люблю.

Грузовая площадка давно опустела. Шаттл проветрил внутренности и закрыл все люки, кроме пассажирского. Джек переоделся в комбез. Диана с помощью грязного вымогательства, взяток и шантажа выдурила полный комплект лётной формы и довольно поглаживала обновку.

— Ди, шлем вернёшь. И модуль связи. Остальное… так и быть, оставишь себе.

— Джек, ты что постоянно такую картинку со спутников получаешь? А почему я не могу изменить район наблюдения?

— Нет-нет. Мы ведь договорились, что о работе говорить не будем? Так вот, это уже моя работа.

— Извини. А вот хорошая практика тебе действительно не помешает. Я с такой картинкой давно бы уже дома была.

— Я что отказываюсь? Вот только никто не предлагает. А официальная учёба — только после передачи корабля. И обратно вернуться я уже не смогу. После всех сокращений, в резерве такая прорва обученных, квалифицированных и заслуженных, что мне там даже уборщиком стать не светит. Этот вариант не рассматривается.

— Ладно, чего мы ждём?

— Ди, ты уверена в том, что мне вчера сказала?

— Ты серьёзно? Извини. Да я уверена в том, что хотела бы видеть тебя своим мужем.

— Диана Эртин, прошу вашего согласия и участия для регистрации в планетарной сети короткого брачного контракта без дополнительных условий. Это на самом деле нечто типа помолвки…

— Не объясняй. С этой частью Имперского законодательства я знакома очень хорошо.

— Да. Конечно. И…

— А…

Тонкие пальцы Дианы машинально тёрли след от обручального кольца. Джек уткнулся в них взглядом и хлопнул себя по лбу.

— Чёрт, ну конечно. Сек.

И уже через несколько минут выскочил из шаттла с небольшим свёртком в руке.

— Извини, вот уж не думал, что так скоро потребуется. — и замер, глядя на смятый материал упаковки.