Физиономия Алекса невольно расплылась в улыбке. Намерено игнорируя ее надменную подругу, он представился:

— Алекс Валуа. Я к вашим услугам, леди.

— Че? — Сара перестала двигать челюстями и, придвинувшись к уху своей подруги, громко прошептала: — Чокнутый.

— Идем отсюда, — выдохнул за плечом Алекса Джон. — С ними лучше не связываться.

Но собеседница Сары неожиданно встала и, милостиво улыбнувшись Алексу, низким контральто проговорила:

— Не обращай на Сару внимания. Некому было взяться за ее воспитание.

— Ну, теперь она в надежных руках, — засмеялся Алекс, любуясь точеными линиями лица девушки.

А та, пристально глядя ему в глаза, подала руку и дружелюбно представилась:

— Алисия Стайл.

Не отнимая своей руки, после многозначительной паузы, она добавила:

— Для друзей просто Элис.

— Я это запомню, — Алекс легонько пожал ее тонкие пальцы и нехотя отпустил.

— Нам нужно идти, — напомнил ему Джон.

Когда юноши отошли достаточно далеко, Алисия повернулась к подруге и с задумчивостью произнесла:

— Ты заметила, какие у него глаза?

— У кого? — на мгновение челюсти Сары остановились.

— У Алекса, конечно! — пояснила Алисия.

— Не-а, — равнодушно ответила Сара и зажевала вновь.

— Они у него ярко-голубые, а внутри, словно огоньки пляшут, — Алисия украдкой посмотрела в спины удаляющихся молодых людей. — А мне, ведь, никогда не нравились блондины.

Джон с Алексом приблизились к большому зданию из красного кирпича. Алекс насчитал шесть этажей. Окна сверкали зеркальным блеском. По фасаду здания были расставлены большие каменные вазы с цветами. Высокое крыльцо было украшено фонарями с витиеватыми бронзовыми завитушками. Джон открыл дверь и впустил Алекса внутрь.