Светлый просторный холл казался безлюдным. Возле каждого окна расположились мягкие диваны. В кадках и просто в горшках зеленели комнатные растения. Холл разветвлялся на коридоры — левый и правый, лестница из белого мрамора поднималась ввысь.

— Мы пешком или на лифте? Нам на четвертый, — Джон собирался уже подниматься по лестнице.

— Давай на лифте, — предложил Алекс. — Что-то я утомился в дороге.

В этот момент дверь открылась, пропустив в холл светловолосого мужчину.

— Подождите, пожалуйста, не уезжайте без меня, — попросил он и торопливо зашел в лифт, вслед за юношами.

Джон узнал его.

— Здравствуйте, мистер Смит, — поздоровался он с преподавателем.

— Здрасте, — повторил за Джоном Алекс, прочитав имя незнакомца на бейджике: «Рэй Смит».

— Здравствуйте, ребята, — ответил тот, и смущенная улыбка проступила на его молодом лице. — У нас новенький?

— Его зовут Алекс Валуа, — отрапортовал Джон. — Мы в лазарет.

Смит кивнул.

— А что вы будете преподавать? — поинтересовался Алекс.

— Я? — Смит покраснел. — Ммм… нууу… иностранные языки.

— Что, значит, иностранные? — не унимался Алекс. — Их будет несколько?

Смит не сразу ответил.

— По плану начнем с французского, — наконец, молвил он. — Потом перейдем на немецкий…

На четвертом этаже Смит с ребятами вышел из лифта и скрылся за дверью левого коридора.

— Это преподавательское крыло, — пояснил Джон. — А нам сюда, направо.

Ребята остановились возле двери с красным крестом и черной табличкой с крупными золотыми буквами: «ЛАЗАРЕТ».

— Ну, что, я прав оказался? — Джон медлил стучать в дверь. — Смит добрый, занятия с ним будут проходить комфортно.