Ведомая любопытством я ступила на шаткие деревянные доски и подошла к краю.

Ну и?

Вода колыхалась под ногами, в ее темных глубинах не было никакого сияния. Я нахмурилась. Неужели показалось?

Додумать мысль не успела. Холодная цепкая ладонь ухватила меня за лодыжку и рывком утащила за собой в воду.

ГЛАВА 19. Задание на посошок

Плавала я всегда хорошо, Чиж был хорошим учителем. Только вот вынырнуть из воды и глотнуть воздуха никак не получалось. Уже легкие жгло и перед глазами темнело! Хотя тварь, уцепившуюся за меня мертвой хваткой, я видела настолько четко, что кровь стыла в жилах.

Это была определенно женщина. Когда-то точно. Только от человеческой внешности мало что осталось. Вместо волос – водоросли, кожа – синюшная, покрытая пузырями и участками некроза, на месте глаз – черные провалы, а рот раскрыт в зловещем оскале.

В ее руках я барахталась до того самого момента, когда сил задерживать дыхание не осталось. В рот и нос полилась вода… Внезапно голову обожгло такой ослепительной болью, что я даже вынырнула из смертельного забвения.

Не зря. Буквально через миг я оказалась на мосточке, куда меня вытолкнул Громов в боевой трансформации. А сам сиганул в реку, к жадной твари.

Меня вывернуло водой. Только хорошенько откашлявшись, удалось втянуть воздух.

Бла-а-аженство!

И воздух такой свежий-свежий, и звезды яркие, и близость реки меня не смущала, где сейчас сцепились оборотень с монстром.

Руки-ноги сделались вялыми, не пошевелиться, не попытаться помочь, не убежать. Жива!

Все закончилось минут через пять. На самом деле, я совершенно потеряла счет времени, это Громов мне потом так заявил.

Оборотень, отфыркиваясь, забрался на мосточек, а после сгреб меня в охапку, точно убегать собралась. Как мы оказались на берегу, хоть убейте, не помню.

– Ты с меня чуть скальп не снял, – вяло пожаловалась ему в шею. Громов так тесно меня прижимал, что, казалось, я уже залезла ему под кожу. Шевелиться не хотелось, тепло было, спокойно, приятно. – Надо будет волосы отрастить, чтобы удобнее тащить в следующий раз.

– Ты когда-нибудь научишься стоять там, где я тебя оставил и никуда не лезть? – он не больно, но ощутимо меня встряхнул за плечи, а потом еще крепче обнял. – Несносная девчонка. Зачем ты только полезла в воду?

– Я просто забралась на мосточек, в воде было сияние, мне стало…