– А при чем здесь я?

– А ты, девочка, несешь огромные перемены в наш устаканившийся тысячелетиями мир, – Амалия словно испытывала меня своим нечитаемым взглядом, прощупывала пределы.

– Вот как? – скептично протянула я. – Обычно все, наоборот, плохо относятся к переменам.

Ведьма покачала головой, уголки ее губ опустились, точно от разочарования.

– Я – не все. Мне привычно смотреть в будущее, поэтому я могу выбрать наиболее выгодный для себя вариант, – развела руками она, словно говорила самом собой разумеющееся. – И лучше Грааль иметь в числе друзей, чем врагов.

Я дернулась, не ожидая такой осведомленности от нее.

– Вы знаете кто я?

– Давно, – хмыкнула ведьма. – Как думаешь, я смогла устроить тебе помилование на суде? И работу эту организовать поблизости твоего истинного…

– Но Алес… – все выглядело настолько естественно!

– Знал к кому обращаться за помощью! – блеснула глазами Амалия. – Грядут перемены, я собираю коалицию, готовую жить и подчиняться правилам будущего. Кстати, ты в себе никаких перемен не чувствуешь?

Я нахмурилась, совершенно растерявшись от такой резкой смены темы. Тогда женщина пододвинула ко мне горшок с цветком, стоявший на столике перед нами, ближе. Поначалу я его не заметила, да и смотреть не на что было.

Комнатное растение завяло, опустило листочки, поникло стебельками и напоминало скорее тряпочку, чем домашний цветок.

– Тебе его жаль, правда? – спросила меня ведьма. – Он был таким прекрасным! Хотела бы увидеть? Так смотри. Только внимательно, Анна.

Я недоуменно глянула на нее, потом обратно на вазон и что-то в нем привлекло мое внимание, какой-то лихорадочный блеск внутри стебля, словно ритм. Сердцебиение?

Я тщательно вглядывалась в эту странность, потом словно всем нутром потянулась туда и вот уже прямо на моих глазах цветок ожил! Засохшее нечто превратилось в роскошный куст карликовой розы! Ее лепестки нежно-розового цвета так и притягивали взгляд, а приятный сладкий аромат кружил голову.

– Ох… – выдохнула я, не веря в чудо.

Как такое возможно?

– Это ты сделала, Аня, – улыбнулась Амалия. – Грааль может не только отдавать силы, но и поглощать их. Попробуй.

Она вновь указала мне на цветок, я сосредоточилась, глубоко вдохнула и словно втянула живую энергию растения в себя! Перед глазами вспыхнуло золотое сияние, погасло, а на столе вновь стояла засохшая роза.

Ой!