– Я его убью, – в моем голосе прорезался металл. – Вот не посмотрю, что он мой единственный брат! Убью, а труп мы вместе спрячем! У меня и лопата подходящая есть! Все думала, огородом бабушкиным заняться, да не судьба. А тут инвентарь пригодится!

Вера фыркнула и улыбнулась:

– Обожаю тебя, – выдохнула она. – Давай рассказывай, откуда взгляд побитой собаки? Я же вижу, что с тобой тоже не все в порядке.

Знаете, какой минус у лучших подруг? Проницательность тысячного левла! И даже если хочешь что-то скрыть – не получится!

Пришлось выложить о Громове  и своих планах.

– Вот козел! – подытожила Вера. – А знаешь что?

– Что?

– Возьми меня с собой, – попросила она, сделав глаза кота из Шрэка. – Я мешаться не буду, честно-честно! А начинать с нуля вместе все равно легче!

Я раздумывалась всего с минуту,  но ответ был очевидным, поэтому согласилась.

Мне будет спокойнее, если Вера будет на виду. Из-за открывшихся обстоятельств за ней самой глаз да глаз нужен!

– Тогда поезжай к себе, собери все необходимое, реши вопрос с Йоганом и возвращайся. Уехать можем в любую минуту, – отдала распоряжения ей.

Вера засветилась таким восторгом, точно получила исполнение заветной мечты в подарок! И сразу ринулась к себе, правда, в божеский вид себя привела у меня, чтобы не распугать народ на улице.

К вечеру с собственными сборами было покончено. И вовремя, потому что вновь появился Алес.

– Ну что? – с тревогой в голосе, которую не смогла скрыть, спросила его.

– С тобой хочет поговорить один человек. Пойдем, – загадочно ответил дядя, поманив меня пальцем. – От этой встречи зависит твое будущее, постарайся не испортить ничего.

Не испортить? Он издеваться надумал? Да я же всегда была ходячей катастрофой!

Алес заставил меня вызвать такси и поехать по указанному им адресу. Сам он никуда не исчезал, продолжая меня сопровождать. Хотя, конечно же, никто другой его не видел.

Машина подъехала к шикарному трехэтажному особняку в первом же поселке за чертой города. Я отпустила таксиста и подошла к высоким, в три человеческих роста, металлическим воротам. Звонить не потребовалось, как по мановению волшебной палочки, они сами распахнулись передо мной,  безмолвно приглашая внутрь.

С опаской я прошла по мощеной дорожке, мимолетно любуясь кустами роз и каменным садом, разбитым немного дальше во дворе.

Красивые двери с витражным рисунком роз так же открылись, как только я поднялась по ступеням. В холле меня ждал высокий седовласый мужчина в деловом костюме: