– Добрый вечер, Анна, – сказал он мне приятным баритоном. – Проходите в гостиную, вас уже ждут.

Атмосфера таинственности заставляла меня нервничать, не будь здесь Алеса с его неизменным спокойствием Будды, которое, словно бы передавалось и мне, наверняка, сморозила бы глупость.

– Добрый вечер, э-э-э…

– Генрих, – представился мужчина и жестом указал мне верное направление. – Она жутко не любит ждать, идите. А я пока приготовлю вам чай.

Она? Это уже что-то.

Все вокруг дышало роскошью: от пола и до потолка. Правда, мне не особо было интересно разглядывать интерьер. Гораздо любопытнее оказалось увидеть, кто же вызвал меня на встречу. И для чего?

– Ничего не бойся, – дал мне наставление Алес перед закрытой дверью в комнату. – Если тебе что-то не понравится, просто позови, и я появлюсь. Договорились?

– Договорились, – послушно ответила дяде. И не став дожидаться, когда он привычно растворится в воздухе, толкнула дверь.

Мне понадобилась вся моя смелость, чтобы шагнуть в полумрак неизвестности. Поначалу я никого не увидела и только приглядевшись…

В глубоком кресле напротив камина сидела Амалия.

– Рада вас видеть, Анна, – улыбнулась судья совета существ. – Пожалуйста, располагайтесь. Знаю, что вы удивлены, но нам необходимо поговорить. Особенно перед тем, как вы уедите.

– Вы меня отпустите? – склонила голову набок, присаживаясь в такое же кресло рядом с женщиной. Пламя в камине откидывало причудливые блики на ее лицо, отчего не получалось толком рассмотреть ее лицо.

Я ведь даже и не подумала, что совет может заартачиться из-за моего переезда. Хотя стоило просчитать все!

– С некоторыми условиями, которые и необходимо обсудить, – с улыбкой произнесла она. – Совет хочет, чтобы вы продолжили свою работу на него.

– В качестве кого? – насторожилась я.

– В качестве журналиста, конечно же. Мы отправим вас в столицу, где всюду будет зеленый свет для продвижения по карьерной лестнице. Правда, вам придется еще сотрудничать со столичным ОКС, это же не проблема?

Амалия мягко стелила, но я не могла разгадать, какую же игру она сама вела. В добрых самаритян среди существ абсолютно не верилось.

– Не проблема, если Громов меня не отыщет.

– Мы сделаем все, чтобы усложнить поиски оборотня и отодвинуть вашу встречу на максимально долгий срок, – спокойно продолжила она, всем своим видом показывая, что в курсе всех наших перипетий. – Сами понимаете, он все равно вас найдет.

Ну еще бы!