Птал подозревал, какие Восемь Ветров принесли сюда Макра'а. Хотя он вовсе не хотел ссориться с Правителем своего Гнезда, ситуация не оставляла ему иного выбора.

— ЭсЛиХэЙар, мой господин! — быстро приблизившись, сказал он. Приветствую тебя, ха Макра'а, и добро вновь пожаловать в эс'Йен.

С'тлин проворно отошел в сторону, и Верховный Камергер оказался лицом к лицу с не на шутку рассерженным Макра'а ХэУ'ур.

Все же Макра'а сложил свои крылья в более уважительную позицию и заговорил более спокойным тоном.

— Се Птал! Даже находясь так далеко от родного солнца Э'рене'е, ты неплохо выглядишь.

Это был явный укор в том, что Птал уже давно не навещал родину своих предков.

— Иногда наши обязанности притягивают нас сильнее, чем наши желания, ответил Птал. — ха Макра'а, могу ли я чем-нибудь услужить тебе?

— Я хотел бы поговорить с Верховным Правителем.

— Восемь тысяч извинений, мой господин, — ответил Птал. — Но мне кажется, что хи Ссе'е не намерен сегодня принимать посетителей.

— Но он примет меня!

— Я верю, что у тебя весьма срочное дело, мой господин, но мне было строго приказано никого не пускать. Разве се С'тлин не сказал тебе то же самое?

— Я не какой-нибудь кузен Л'лг из дальних миров, которого так легко можно выпроводить, се Птал. Не очень-то приятно сносить насмешки мелких сошек, когда они узнают о планах и желаниях Верховного Правителя раньше меня, невзирая на мою многолетнюю и преданную службу. Не думай, что я покорно подчинюсь оскорбительному произволу вставшего на моем пути альХъю, пусть это и альХью самого Верховного Правителя.

— Я уверен, что С'тлин не имел намерений оскорбить тебя.

— Для меня оскорбительно даже то, что я препираюсь с тобой здесь, се Птал! — ответил Правитель Гнезда, повышая голос и ставя свои крылья в позу Уязвленного Самолюбия. — Сейчас ты от моего имени побеспокоишь Верховного Правителя, а я пока подожду здесь.

— Ха Макра'а, я…

— Я не намерен больше спорить с тобой. Когда над моим Гнездом появилась тень эсХу'ур, я прибыл сюда, чтобы поговорить с Верховным Правителем. Каждая шестьдесят четвертая часть луны, которую я провожу на вашей планете, — это непозволительно много. Ты скажешь ему, что я нахожусь здесь и буду с ним беседовать. Если он не пожелает встретиться со мной, я сообщу об этом моим подданным на Э'рене'е. Иди же и исполняй то, что я тебе сказал.

Птал ХэУ'ур поразмыслил над словами своего высокопоставленного гостя и решил, что вновь отказать ему будет неблагоразумно.

— Что ж, хорошо, — со вздохом сказал он и указал на вход в сад. — Прошу тебя, следуй за мной, ха Макра'а.