Слоун флегматично пожал плечами:

– Для нас это не существенно, хотя, как я понимаю, решение по программе было принято на самом высоком уровне. Мы можем лишь гадать, – почему приняли такое необычное решение. Вероятно, кому-то из высшего руководства стала известна некая информация по этому вопросу. – Слоун окинул коллег хмурым взглядом. – Продолжу, и буду, краток, тем более эта монография есть в нашем информационном центре, и теперь каждый может ознакомиться с ней, – он выделил слово «теперь» не сводя взгляда с Клер. – На основании собранных данных группа «Вента» пришла к выводу, что человечество, то есть мы, появилось на планете совсем недавно, и сразу же в современном антропологическом виде! – он опять замолк на секунду, но подгоняемый нетерпеливыми взглядами коллег продолжил: – Более того, экспедицией были найдены неопровержимые доказательства, что одновременно с появлением человека, на планете была создана современная инфраструктура, – Слоун почувствовал, что начинает путаться, и упростил: – Проще говоря, человечество появилось на лике нашей планеты сразу в современном виде, с полным, и, кстати говоря, почти не увеличившимся за последующие тысячелетия багажом научно-технических разработок, как ни прискорбно в этом признаться! – досадливо поморщился. – Проснулись люди утром в благоустроенных городах, поднялись и пошли каждый по своим делам, словно так было всегда! Вот это утро и есть нулевая точка отсчета нашего прошлого!

– Но, – начала с каким-то беспомощным возмущением в голосе Элли.

Слоун понял, проговорил мягко:

– Элли, мне, как и тебе, очень неприятно даже предположить, что мы оказались застывшей цивилизацией! Цивилизацией кем-то созданной для какой-то цели и не оправдавшей чьих-то надежд, исчерпавшей себя, но, к сожалению, это так! Факты против наших эмоций! Ознакомившись с этими материалами, я сам пережил неприятные мгновения, и понимаю, почему засекретили эту монографию! – Слоун нахмурил лоб, продолжил, как бы размышляя. – Наша цивилизация возникла на лике планеты с определенным объемом знаний и технического потенциала, которых нам хватило на несколько тысяч лет, после чего, исчерпав их, мы оказались в тупике! С этим трудно смириться! Нам был дан очень мощный стартовый импульс, однако, человечество не воспользовалось этим! Почему так произошло, что помешало дальнейшему бурному развитию нашей цивилизации, монография не рассматривает. Некоторые, приведенные там данные, позволяют предположить, что как наша, так и человеческая цивилизации не первые на своих планетах! И этому есть доказательства! Как на нашей, так и на этой планетах обнаружены древнейшие артефакты! В чем-то очень похожие! У нас это заброшенные подземные сооружения непонятного назначений, на этой – сразу оговорюсь, что опираюсь на информацию, полученную от аборигенов – подземные города…