Опять наступило напряженное молчание. Новость оказалась слишком шокирующей, принесшей вначале надежду на встречу с родной планетой, а затем разочарование и отчаяние. Они опять оказались беспомощными перед неизвестной силой…

– Клер! – голос Слоуна прозвучал резко, заставил девушку вздрогнуть. – Что известно об этих пирамидах, изображения которых, ты нам, только что показала? – ученый уловил настроение коллег и решил направить их мысли в иное, не столь безысходное русло.

Клер не сразу поняла, о чем спрашивает ученый. Ее опустошило затянувшееся напряженное совещание. С трудом собралась мыслями:

– Что известно, – повторила она бесцветным голосом. – Известно, что на некоторых планетах обнаружены пирамиды, – Клер было плохо, сидящая слева от нее Вей, почувствовала ее состояние, взяла за руку, ободряюще сжала, и она переборола слабость, продолжила тихо, почти шепотам. – Точнее, везде, где есть Сфера, есть планеты, на которых обнаружены сооружения в виде пирамид.

– Планеты? Значит…

– Это значит, что в зоне действия каждой из Сфер, на планетах обнаружены эти сооружения. В зоне первой – на двух планетах, в зоне второй – на трех, и вот нашли на Земле. Возможно, есть и на других планетах этой Солнечной системы. Они похожи, как две капли воды, – пояснила: – Я имею в виду геометрию; размеры и материалы везде разные, на нашей планете пирамида самая маленькая из всех известных.

– И кто же их построил и когда? – пришел в себя Рик.

– Нашей пирамиде немногим более шестидесяти тысяч лет, а самой древней, на другой планете, – почти миллиард лет, – Клер вновь вывела на экран изображение земной пирамиды и укрупнила. – А кто и для какой цели построил – неизвестно. Никаких пояснений на этот счет в имеющихся материалах нет, – она прервалась на секунду. – Исследования этих артефактов не проводились, по крайней мере, таких сведений так же не обнаружилось. Но я не верю в случайности, доктор Вельзом не тот… – она не докончила фразы, лишь удрученно махнула рукой.

– Тупик, – подытожил поникшим голосом после некоторого замешательства эмоциональный Рик. – Мы ничего не знаем…

– Мы не занимались изучением планеты, – не согласился Вирт. – У экспедиции была другая цель.

– У экспедиции да, но не у доктора Вельзома. Он знал, что делал! Знал и упорно шел к своей цели! – подытожила со вздохом Элли.

– Так или иначе, учитывая надвигающуюся катастрофу, теперь мы уже не скоро сможем заняться изучением этого феномена, – с сожалением протянул Рик.

– Что ж, продолжим обмениваться сюрпризами, – проговорил Слоун, тяжело вздохнув, повернулся к пульту и нажал на клавишу. – К сведению, – четыре дня назад, аппаратура зонда зафиксировала мощный всплеск энергии в районе озерного замка! Судя по всему, кто-то вернулся из путешествия. Но кто? Не похоже, что кто-то из наших, (к сожалению, на этот вопрос мог ответить Дэн, но он исчез на долгие годы). Но это не все… – Он не договорил, на экране замелькали кадры места катастрофы вертолета и исчезновения группы Тима. – Будьте внимательнее, – предупредил ученый, – далее идет компьютерная реконструкция инцидента, выполненная на основе данных собранных на месте катастрофы.