– Ну, на один вопрос ответ мы все же получили, – напомнила, Вей грустно. – Шон, Стирг, Ден, Кул, Тим и Крис теперь никогда не вернуться, или вернуться не скоро! – ее плечи затряслись в беззвучных рыданиях…

Элли обняла девушку, хотела найти успокоительные слова и не нашла, да и вряд ли их можно было найти… Так они и сидели, обнявшись: две прекрасных девушки из разных миров…

Разговор как-то сам по себе угас. Исчезновение коллег в столь короткое время подействовало угнетающе на людей. Они еще продолжали вяло обмениваться короткими, ничего не значащими репликами, но мыслями были далеко от этого места.

Слоун почувствовал возникшее отчуждение между коллегами, понял его причины, и решил их подбодрить: торопливо пробежал по клавишам, вывел на экран схему солнечной системы:

– Теперь, поговорим о хорошем! – нарочито бодрым голосом начал он. – Как мы и ожидали, воздействие станции на планету уже началось. – Сделал значительную паузу, чтобы все отвлеклись от тягостных мыслей и сконцентрировали внимание на экране. – Пик наступит через шестнадцать дней! И, как мы предполагали, это должно катастрофически сказаться на планете! Но! – Слоун многозначительно улыбнулся, поднял указательный палец вверх. – Но! – повторил он с удовольствием, вывел на экран новую схему. – Последние наблюдения показали, что неизвестная сила, в дополнение к включившимся двигателям коррекции самой станции, увела ее с гибельной для планеты траектории! Что это за воздействие, и кто его выполнил, с этим будем разбираться позже! Так, что конец света отменяется! – попробовал он пошутить, но никто не отреагировал и он продолжил. – Некоторое воздействие станция все же окажет на планету, но это не будет катастрофой! Экология планеты пострадает незначительно! Да, на некоторые районы планеты воздействие будет более сильным, но не гибельным! Другие пострадают весьма незначительно. Есть места, которые совершенно не пострадают! И судя по всему, станция станет спутником этой планеты. – Нервно пожевал губами. – А дальше? Что мы будем делать потом?! Когда все уляжется?! А это произойдет скоро! – Никто ему не ответил. – Если проанализировать ситуацию, в которой мы оказались, то получается, что у нас весьма ограниченные ресурсы для выживания! Большая часть летающей техники, конструктивно составляющая неразрывный комплекс с системой «Туман», оказалась для нас потерянной, на неопределенное время. Сами знаете, Система не отвечает на запросы, следовательно, не питает энергией технику. Так что в наличии у нас всего девять вертолетов различного назначения, четыре бота и несколько десятков зондов, – ученый обвел озабоченным взглядом маленькую колонию людей. – Для вертолетов топливо есть и довольно много, а вот для ботов всего на несколько полетов до станции, если она, конечно, будет представлять для нас интерес, после расхождения с планетой, став ее спутником. Хотя последние расчеты, по станции тоже весьма обнадеживающие, и там, как выяснилось, сохранились линии по их производству, и не только их! – Посмотрел на хмурые лица коллег, ободрить людей не очень-то получалось, и он, недовольно нахмурившись, продолжил: – Далее, – современные средства связи: можно считать отсутствуют полностью. И опять это связано с системой «Туман». Резервная аппаратура на основе радиоволн, сами знаете, не обеспечивает устойчивой связи и срок ее использования близок к пределу. Правда на складах имеется к этой аппаратуре достаточное количество запасных частей, так что, приложив наше умение, мы решим на какой-то срок и эту проблему. У меня собственно все! Хотелось бы услышать ваши предложения? – он остановил свой взгляд на Клер, хотел о чем-то спросить, но удержался в последний момент.