Элли поежилась, застегнула куртку, набросила на голову капюшон. Стала искать вход в башню. Увидела темнеющую в стене арку. Они подошли ко входу, и Вирт остановился, как вкопанный: дверь была плотно закрыта! Не сводя с нее глаз, нащупал рукоять парализатора.

– Что случилось? – девушка увидела смятение на лице коллеги, но не понимала причин этого.

– Дверь! – прошептал Вирт. – Когда мы улетали, дверь в суматохе оставили открытой! Я точно это помню!

Элли облегченно выдохнула.

– Вирт! – мягко посмотрела на встревоженного оператора. – Слоун считает, и этому есть подтверждение, что здесь появился князь, возможно, он и сейчас здесь! Видит и слышит нас! – ободряюще улыбнулась, закончила шуткой. – Пусть встречает гостей!

– Незваных гостей! – хмуро поправил оператор, взялся за ручку двери и потянул на себя, она со скрипом распахнулась. Вирт включил фонарь и вошел внутрь. Постоял, вслушиваясь в мертвую тишину, прошелся лучом по всему пространству башни, нашел, то, что искал: черный диск, в глубине башни. По стенам и куполу запрыгал луч фонаря Элли.

Вирт взял девушку за руку и ничего не объясняя подвел к провалу в полу, осветил безмолвно бурлящий в глубине поток, и только потом пояснил:

– Диск, который поглотил Зема, ты видела, а это еще одно непонятное чудо!

Поток ответил на слова оператора недовольным нарастающим бурлением. Пол под ногами ощутимо задрожал, и Вирт торопливо отошел на несколько шагов назад, буквально насильно оттащив любопытствующую девушку от необычного артефакта. Пробурчал недовольно:

– Я не хочу быть свидетелем и твоего исчезновения, Элли!

В ответ девушка лишь кивнула головой, но глаз от уже сформировавшего гейзер потока оторвать не смогла. В свете фонарей бесшумное движение вещества потока, сверкающее бесчисленными сполохами, смотрелось феерически. Поток притягивал к себе, манил, и время переставало иметь значение. Элли стояла как завороженная. Вирт хорошо понимал девушку, впервые увидевшую это явление, и по-прежнему крепко держал за руку. Он и сам с трудом боролся с гипнотическим воздействием странного потока, однако уловив, что наступает опасный момент, дернул девушку за руку:

– Пойдем, Элли! Это может плохо кончится!

Девушка очнулась, облегченно вздохнула, высвободила затекшую руку.

– Теперь я, кажется, понимаю тебя, – только и произнесла она.

Они тщательно обследовали множество помещений в поисках следов пребывания князя, но безуспешно. Элли хотя и с осторожностью пошла было к входу в один из туннелей, но оператор окликнул ее, сам, однако, не сдвинулся с места.