— Куда теперь сержант? — официальным и даже несколько подобострастным тоном, поинтересовался Толик, гладя как Дани укладывает бесчувственное тело несчастного забулдыги на заднее сиденье стинера. Но Павилос, даже не видя лица старого товарища, прекрасно понял, что именно скрывается за простыми словами.

И это окончательно вывел его из себя! Долго копившееся раздражение, которое не удалось снять даже расстреляв беззащитную стену в подземелье, наконец-то нашло повод выплеснутся наружу.

— Да пошел ты, — бросив работу и обернувшись к чтецу, прошипел сержант. — Думаешь, только тебе одному тошно от всего этого? Думаешь, я просто пивом мочусь от восторга? Может, это ты отдавал приказы, ты смотрел в глаза тех детей, ты… — поддавшись столь нехарактерному для себя импульсу, Дани резко шагнул вперед, схватил оторопевшего разведчика за чуть выступающие пластины брони у основания шеи, и притянул почти вплотную к себе. — Это ты будешь видеть их лица? Ты будешь искать оправданья? А что насчет ребят, кто остался там? — он мотнул головой в сторону разрушенного входа в комплекс. — Я ведь даже имен их запомнить не успел, Толик…

— Эй, успокойся Ди, — Китен стряхнул вцепившиеся в него ладони и опасливо огляделся по сторонам: не видит ли кто, посторонний? — Возьми себя в руки, беса тебе в койку, Павилос! Успокойся…

— Не могу, — почти прокричал сержант. — С той самой поляны, не могу! Что-то сломалось во мне Толик, понимаешь? — Дани уронил руки и весь съёжился.

— Успокойся, — мягко, как-то даже нежно повторил разведчик, хлопнув сержанта по плечу. — Всё пройдёт. Тебе просто нужно немного времени. Вернемся домой, выпьем, я познакомлю тебя с одной пригожей бабой, такой, знаешь, с огоньком и во-от та-акими сиськами, — для наглядности, он развел руки и ухмыльнулся. — С ней ты быстренько позабудешь обо всё на свете! Клянусь, не будь я Проныра!

— Да, — каким-то придушенным голосом, отозвался Павилос. — Ты прав. Пора домой…

Вернувшись к стинеру, сержант поудобней усадил Безымянного на сиденье, зафиксировал бесчувственное тело ремнями безопасности, после чего с неожиданной для самого себя сноровкой взобрался на место пилота. Кивнув Толику на стоящий по соседству «гонщик», он подсоединил нейронный интерфейс и активировал силовую установку.

— Вот и всё, — прошептал он, глядя вперед, в ожидании, пока его старый друг залезет на сиденье стинера. — Всё что осталось на сегодня — дорога. Дорога к дому…

* * *

Камни, завалившие один из потайных проходов — пожалуй, самый дальний, западный, которым не пользовались уже многие века — шевельнулись. Посыпалась мелкая крошка, пыль и земля. Послышалась приглушенная, отчаянная брань, перемежающаяся проклятьями. Снова легкая дрожь слежавшихся булыжников — такая же безрезультатная, как и прежде. И снова, снова, снова… Лишь изредка дрожь прекращалась и тогда из глубины земли слышался голос сыплющий проклятья и невнятные угрозы. Шло время, вечерние тени изгнали солнечное сияние, потом их самих вышвырнула в небытие ночная тьма. Скупой, обкорнанный коржик вечно юной Селен лишь ненадолго выглянул из-за горизонта — будто играл в прятки с Фаетом прячущемся с другой стороны безбрежной дали — и тут же поспешила спрятаться. Но прежде чем луна успела окончательно спрятать свой древний лик, завал у прохода, задрожав в очередной раз, разошелся и из образовавшейся небольшой трещинки, будто тянясь к свету ускользающей спутницы Терры, высунулась испачканная, окровавленная рука с обломанными ногтями.