— Хоть одна приятная новость за день.

Надвигалось что-то большое, и даже такое малое известие чертовски поднимало настроение.

Соединились они с Вартом у тронного зала.

— Живой. — Заключил слорг, недобро глядя на мага спирали. — Выберемся, удвою тренировки.

Максим пропустил замечание мимо ушей.

— Ал обрисовал общую картину. Нашли последнюю точку ритуала?

— Куда там, — с досадой сплюнул ящер, — дворец кишит людьми Эрлейского. Сюда еле добрались, вон, — он показал на Орана с перевязанной головой, но довольной улыбкой, — еще один такой же. — Строгий взгляд слорга заставил поежиться.

— Согласен, пора с этим кончать.

Тронный зал. Большая копия того, в котором они были до этого. Если тот, как понял маг спирали, предназначался для решения дел государственной важности, как бы сказали в России, только для своих, то тут устраивались встречи менее важные, но не менее шикарные: балы, встречи с послами других государств и просто званые ужины, которые так любили все представители королевской власти Эльба.

На этот раз никакого официоза или важных гостей. Света от приглушенных факелов едва хватало, чтобы осветить половину зала. Разумных, кроме отряда Макса, насчитывалось около двух десятков. Облаченные в темные мантии разумные образовали круг около трона, вернее, вокруг того места, где трон должен был находиться. Вместо него на мраморном полу друзья заметили вычерченную пентаграмму с четкими линиями, посреди которой сложно было не узнать Эрлейского, что-то говорящего с закрытыми глазами. Рядом с ним постоянно крутились сектанты, хорошо знакомые каждому члену отряда.

Наконец, их заметили. Эрлейский решил не разводить полемики и тем самым не повторять ошибок недавнего прошлого:

— Убить. Всех до одного.

Стоило словам герцога сорваться с уст, как два десятка двинулись в сторону отряда. Звук покидающих ножны мечей заполнил зал. Нападать первыми они не собирались, похоже, их целью было следить за успешным выполнением ритуала, но вот пробовать защиту противника на зуб им ничего не мешало.

Вокруг отряда вспыхнули искры, медленно осыпающиеся по невидимым стенкам. Лан с Алексом поморщились. Выпад застал врасплох, но оказался не по зубам защите, пришлось паладину с бароном вливать в нее новую энергию, чтобы щит устоял.

— Невербалика. — Только и вынес вердикт Лан.

Насколько знал Макс, для того, чтобы плести заклятия нужно либо произносить слова, либо чертить фигуры (что называется рунной магией), либо представлять в уме нужные фигуры или сочетания фигур и наполнять их контуры силой. Последним способом Макс пользовался сам, но, по словам Лана, это было ненормально: слишком большая нагрузка на человеческий мозг. Говорить другу о том, что на Земле надо было запоминать целые тонны схем и чертежей новых изобретений, он не стал, пусть думает, что у него врожденный талант. Так вот, магов, пользующихся невербаликой осталось слишком мало на Гириде. Даже Лан пользуется жестами и словами, так как не может представить всю картину целиком в уме. Тоже можно сказать и об Але.