— Давай без лишнего пустословия, Максим. — Баронесса отмахнулась. — Я все понимаю. Даже если меня будут пытать, я все равно о тебе ничего не знаю, так что не смогу ничего рассказать.

— Кстати, насчет этого. Можете наоборот — рассказать им все, что они захотят узнать. Ничего того, что может навредить мне, вы не знаете. Все, что я вам рассказывал, касалось вашей же семьи. Мне выгоднее, чтобы вы были в целости и сохранности.

Баронессе оставалось лишь в очередной раз благодарно кивнуть.

— Это вам, леди Каспия. — Максим аккуратно оставил на краю стола завернутый в ткань шар и направился к выходу из кабинета. — Когда понадобится, я с вами свяжусь. Не забывайте о своем обещании.

Больше не говоря ни слова, он покинул кабинет леди Каспии, баронессы Паро, той, что однажды спасет его жизнь от разрушения.

Что такое ночь? Ночь это не только страх. Это так же и тьма, тьма, что влечет за собой свободу. Ведь лишь настоящий мрак можно расценить как настоящую свободу. Ты не скован линиями, которые образуются повсюду, стоит лишь Таху сменить мать Хат на небосводе. Ночью для тебя нет границ, ведь мрак — он безграничен, тут нет конца, перед ним все равны, он для всех и отец, и друг, и судья.

Во дворце Фон-Рамье мрак поселился давно. Никто не помнил, как это произошло. Просто в одночасье господин отвернулся от света. Отвернулся навсегда. Стены не видели больше ни пиров, ни шикарных приемов, которыми дворец славился во все времена, ни…света. Ночью по коридорам прислуга не ходила. Никто не знал, что может произойти. Лучше держаться от ночных стен подальше: у них не только есть уши, но и глаза с руками.

Не стала исключением и сегодняшняя ночь. Ни один факел не был зажжен. Ни один фонарь, будь то магический или обычный, не освещал стены дворца. Ходили слухи, что в Фон-Рамье появились летучие мыши, и были бы они не так страшны, если не одно «но». Поговаривали, что владелец замка лично не против соседства с этими животными, что еще больше подогревало небылицы простого люда.

— Повелитель, не пристало главе императорского рода заводить в личные зверушки летучих мышей. Этих животных слишком любит мать Хат, не боитесь ее разгневать? — сказано все было в полуофициальном тоне, с ноткой сарказма. Если бы кто слышал со стороны, то подумал, что разговаривают два старых друга. Ведь собеседник ни капли не боялся навлечь ярость императора на свою голову.

— На то она и любящая мать, мой друг, что поймет свое заблудшее дитя и всегда простит ему его ошибки, приютив на своем черном как ночь плече. — Медленно выйдя на балкон, он отпустил свою зверюшку в темное звездное небо.