– Вы ведь Избранный? Из Королевского совета Адро?

– Что заставило вас так подумать? – Мужчина удивленно приподнял бровь.

– Я видела, как вы час назад размазали лорда Дорфора по мостовой.

– Это его имя? Я сразу подумал, что где-то его видел. Этот напыщенный болван был членом Королевского совета Кеза. Подумать только! Удивляюсь, как они вообще его приняли. Среди Одаренных и то попадаются более способные маги. – Он окинул ее внимательным взглядом. – Так что я могу сделать для вас? Говорите скорее, потому что потом мне придется вас убить.

Убить ее? Нила не сомневалась, что он может это сделать. Особенно в такой ситуации. Члены Королевского совета были известны своей жестокостью. Она откашлялась и гордо выпрямилась.

– Зная о ваших обязанностях члена Королевского совета, я отдаю под вашу защиту Жакоба Элдаминса, наследника короны Адро.

Она резко выдохнула, только теперь сообразив, что все это время сдерживала дыхание.

Бровь Избранного так и осталась приподнятой и лишь затем, когда он убедился, что она говорит серьезно, медленно опустилась. Он запрокинул голову и расхохотался.

Неуверенная улыбка заиграла на губах Нилы. Разве она сказала что-то забавное?

– Так вы принимаете его?

– Что? О бездна, нет, конечно. Думаете, мне хочется повесить себе на шею какого-то сопляка благородных кровей? Мальчику, кажется, четыре года?

– Шесть.

– Правильно, шесть. – Избранный встал. – Адроанская аристократия уничтожена. Они никогда не вернутся. – Он замолчал и осмотрелся. – А где же мальчик?

– Я его спрятала.

– Разумно.

– Сэр, – не сдавалась Нила. – Мой лорд, вы должны это сделать. Ему больше негде искать защиты.

– Кажется, у него есть вы.

– Я простая прачка.

– А одеты вы как официантка.

– Фартук? Нет, я прачка.