– А мне придется официально признать, что я за вечер занималась сексом с двумя мужчинами. – Она резко выпрямилась: – Я, преторианка, позволила себя изнасиловать! Если они поверят в такое, то навсегда разочаруются в вооруженных силах нашей страны.

Джастин оставался спокойным, несмотря на то что с ней, как Мэй справедливо полагала, было весьма трудно общаться.

– Мэй, я понимаю, что ты унижена и рассержена, но, пожалуйста, не горячись! У нас появился простой способ получить ответы на наши вопросы. Мы говорили о войне избранных, и сейчас поле боя оказалось прямо у твоего порога. Кто бы мог подумать, что такое может вообще случиться!

– Откуда известно, что он избранный? – спросила она.

– А кто же еще? Этот человек явно обладает силой, причем немалой. Он либо оборотень, либо навел морок – на что способны только слуги богов. Почему он надел чужую личину, а не напал открыто? Понятия не имею, но первый шаг к решению головоломки – имя. Нам нужно имя. Прошу тебя, Мэй.

И он попытался по привычке обнять ее, но быстро отдернул руку.

– Я поеду с тобой. Я тебя не оставлю.

«Слуги богов». Мэй запаниковала, когда вспомнила слова, которые обратила к ней Фрейя у ствола ожившей яблони: «Такова твоя служба мне, вот на что я даю тебе силу. Из твоих рук мир получает жизнь и любовь, и все распускается и плодоносит. Ты – моя жрица, и ты принесешь цветение и жизнь туда, куда выберешь. Ты – моя воительница, и ты принесешь смерть, куда будет необходимо. Из твоих рук люди получат утешение и исцеление, ты пробуждаешь желание. И всегда помни: моя длань почиет на тебе и дает тебе силу».

Интересно же богиня рассуждает о сверхъестественном могуществе! И о желании тоже! А теперь на нее, Мэй, будут бросаться все, кто достаточно искушен в магии, чтобы навести на нее морок?! И Мэй, не стеснявшаяся менять любовников как перчатки и водить к себе в постель приглянувшихся мужчин, вдруг почувствовала себя оскверненной. Ее тело стало ей чужым, и она возненавидела свою плоть – а следом Фрейю за то, что богиня допустила такое. Где была ее защищающая длань, когда фантом или оборотень полез к ней в кровать?! Значит, таким образом и выглядит служба богу? Это и есть высокое предназначение, о котором твердил Гераки?!

– Я поеду с тобой в больницу, – сказала Мэй.

Они пересказали в приемном отделении свою безумную историю, но поскольку Мэй пребывала в состоянии заметного – даже для нее – и неподдельного шока, им поверили без лишних вопросов. Кстати, физические следы нападения выглядели весьма убедительно. В ярком свете больничных ламп Мэй увидела, как набухли красным отметины от пальцев на ее запястьях. Скоро на их месте появятся синяки. Почему она поддалась на соблазн? Зачем Джастину, который играл на ее теле, как на флейте, прибегать к столь грубым и неуклюжим приемам? Она-то списала все на возбуждение, необузданную страсть: мол, вовремя не сдержался. А в действительности не сдержалась она! Она так хотела близости с Джастином, что не сподобилась на мгновение притормозить и хоть чуть-чуть подумать!