– Нет-нет, мистер Морган! – заверещал взятый в захват Пол. – Я просто хотел уведомить начальника базы о вашем присутствии в десанте…

– Рик, отпусти мистера… э-э, Эткинса, так ведь у вас на кармашке написано? – Марк улыбнулся, опираясь спиной на древний громоздкий скафандр, напоминавший помесь носорога и кухонного автоповара. – А я просто хотел вас поблагодарить за возможность ознакомиться с роскошными образцами антиквариата, в которых нам всем, возможно, придётся высаживаться в какие-нибудь Малые Удрюченски… И хорошо, если систему ПВО предварительно подавят, правда, Рик?

– Да, полковник… – Морган принял правила старой доброй игры в хорошего и плохого полицейского, которую повёл Романов, и продолжил, сделав лицо как можно отстранённее: – Особенно весело, когда сбивают весь твой взвод, а ты получаешь скользящее ранение в живот, и твои кишки развеваются за тобой, как флаг… до самой поверхности, где тебя уже ждут местные вояки. Чтобы засунуть эти кишки тебе же в глотку.

Эткинс спал с лица, и позеленел.

– Ч-что вы говорите, я уже три года состою в десантном отделении, как младший научный сотрудник… – он шумно сглотнул. – И мы ещё ни разу не высаживались!

– Рик, не дави на мистера Пола, он уже скоро обгадится, а нам с ним ещё в бой идти, в одном отсеке сидеть… В общем не надо, Рик. Будь с ним повежливее.

Романов осмотрелся. «Двадцать рыл, со снаряжением знакомы пятеро, в тактике волокут трое, остальные – мясо. Скафандры – г***, оружие – г***, тяжёлого вооружения – только мистер Пол, если напугать как следует, и направить казённой частью на врага… – Марку было смешно, и немного грустно. Он сражался и в худших условиях, но не с таким настроением, которое владело сейчас личным составом – люди просто шли сюда отбыть положенный срок, покемарить в ангаре, почитать книжки… И вернуться к прерванным занятиям. – Да уж, учёные… Навоюем мы с ними, чувствую…»

– Рик, помоги мистеру Полу сменить штаны, и проверь потом бронекостюмы на противоположной стороне ангара, – полковник решил максимально увеличить свои шансы на выживание. Ему мнилось, что это будет не лишним… – Нужно как можно больше рабочих и герметичных костюмов, и системы навесного вооружения к ним. Стрелковые комплексы, автопушки… В общем, попробуем создать мобильную группу.

– Вас понял, сэр! – Рик махнул рукой у виска, как бы отдавая честь, и, подхватив Эткинса под руку, поволок его в направлении шлюзовой перепонки, ведущей ко внутренним помещениям корабля. – Будет исполнено.

20.2. Машут только перед дракой…

20.2. Машут только перед дракой…