– Церемониальная? – заинтересованно спросила Анна, на ходу проверяя оружие и снаряжение.

– Тебе лучше никогда не видеть, что бывает на этих церемониях, – улыбнулся Мэт, застёгивая под горлом шлем с визором. Щиток он сделал прозрачным, и Анна могла видеть взгляд его потрясающе спокойных глаз, при взгляде в которые она действительно успокаивалась. Штафф кивнула и побежала прочь, догонять Эрика и конвоировать Гаррисона в главный штаб управления. Свита Кардинала неотрывно следовала за ним. Инквизиторы не стали переодеваться или брать какое-либо оружие из запасов Ричарда, что только укрепило его в мыслях, что эти люди такие злые звери, что им и оружие не надо давать. Впрочем, как шепнул ему Логан, оружия просто не было видно.

– Ты же слышал, они уже начали! – в ужасе взвыл Гаррисон, когда командующий флотом МАСК в третий раз послал его нахрен с предложением отменить операцию по зачистке. – Он меня предателем объявил, – сокрушённо добавил он.

– А ты кто есть-то? – холодно осведомился Травкин, стоящий чуть поодаль с полевым медкомплектом на плече, и продолжающий распихивать по многочисленным кармашкам комбинезона предметы первой необходимости. – Целую планету приказал сжечь. Ты не знаешь, – шагнув к Авелю, прошипел Гай в самое лицо бывшего секретаря, – не знаешь, что я видел на месте этой планеты. Коричневый астероид, похожий на коричневый карлик, где излучение такое, что можно за гаснущую звезду принять. Безжизненный кусок дерьма в вакууме. И это после того, как тут всё было? Нет, ты не предатель, – Травкин отступил на шаг, качая головой, – ты хуже. Ты трус, который не пожелал лично убивать и травить, а отправил свой флот. Хотя и они предпочитают бить с орбиты.

– Но операция уже начата, что я могу сделать?! – в отчаянии взвыл Авель, вскакивая с места. Эрик положил ему на плечо тяжёлую, затянутую в перчатку от брони, ладонь, усаживая обратно.

– Сейчас мы выйдем и пойдём по поверхности. Либо они перестанут калечить планету, либо сотрут тебя вместе с ней. Отменяй операцию! – гаркнул викинг так, что Гаррисон, кажется, оглох и окосел одновременно. – Не верю я, что у тебя нет кодов для экстренной отмены. Что хочешь делай, но пусть они прекратят сбрасывать на Эклектику плазменные бомбы и ядерные ракеты!

– A potiori, – выдавил Авель, скукожившись под взглядом Эрика. – На основании преобладающего. Канал экстренной связи…

Он продиктовал нужную частоту, и Ричард лично вбил приказ об отмене с такой силой, что едва не проломил пульт связи.

– Флот отходит! – радостно выдала Ханна, улыбаясь. – Они начали перегруппировку и отходят к точке перехода! – нервно продолжила она, всматриваясь в поступающие данные. – Но немалая часть их десанта осталась. Придётся продираться сквозь него.