– А я? Кто здесь я? Кто я такой здесь, чтобы мне не смотреть с завистью ребёнка на того себя, способного принимать жёсткие решения, не заботясь о последствиях, деля мир на своё и чужое?

– Ты капитан, – пожал плечами Гай, вставая и туша окурок о край стола Ричарда, – этого вполне достаточно, – продолжил он, отходя к выходу. – И не забывай, Рик, что то твоё, там, в твоих снах, что ты называешь своим и чужим, на деле оказывается именно живым или мёртвым. Иначе ты не был бы Судьёй, Морган. Если кто-либо не подходит под твоё определение закона и не вписывается в твою логику, ты безжалостно вырезаешь его из ткани жизни, превращая в мертвеца. А теперь подумай, хорошо подумай, не отвлекаясь на любовь и чувства, – Гай медленно наклонился к самому лицу капитана, заглядывая тому в глаза, – что тебе пришлось бы сделать с любым из нас, если бы кто-то на «Астарте» перешагнул предел твоё внутренней морали? Если бы ты был Судьёй и тут, ты был бы капитаном мертвецов, ибо ни один живой человек не способен прожить свой отрезок, не совершив ни одной ошибки, не влезая на чужую территорию комфорта и постоянно поддерживая имидж образа, нравящегося всем без исключения.

Травкин резко выпрямился, шагнул прочь и исчез за шуршащей мембраной выхода.

– Эклектика, капитан, – безжизненным голосом прошуршал искин из встроенных динамиков. – Контейнер с членами экипажа и моими несущими кристаллами загружен и находится на стартовой платформе. До сброса в атмосферу остаётся пять минут.

– Что, куда? Ты офигел? – подорвался Рик с места, едва не опрокинувшись на спину, когда опора стула поскользнулась на гладкой бумажке с посланием Анны. – Кто позволил, что происходит?

– Следую вашему приказу, капитан, выбросить прочь в атмосферу всех, кто не соблюдает ваши правила и моральные нормы. Как вы и распорядились, экипажу были выданы лёгкие скафандры и наборы для выживания стандартного образца…

– Я? – Рик почувствовал, как в груди опять что-то нехорошо заныло, а в глазах заплясали чёрные точки. – Я не отдавал приказа о сбросе десантных капсул…

– О сбросе десантных капсул – нет. А вот о сбросе среднего грузового контейнера – да.

– Ты охренел?! – взвыл Рик. – Они же там передохнут!

– Вы милостиво обещали не преследовать тех, кто выживет при посадке, капитан, – почтительно закончил искин.

– Отменить приказ! – взревел Рик, выскакивая прочь из каюты и направляясь к транспортному узлу корабля.

– Невозможно, – печально оповестил его искин. – Основные кристаллы с моей личностью уже погружены с остальными членами экипажа, на борту осталась ограниченная копия с заложенными в неё функциями поддержания жизнеобеспечения до момента отстрела контейнера…