«Девочку, — подумала она. — У меня родится девочка. И ей я передам генетическую память о предках. Пусть знает…»

Буш медленно выпрямился, поднимаясь над травой. Раздвинул руками созревшие метелки семян. Они шуршали под пальцами. Привычно и… по-прежнему интересно. Эта трава была не такая, как там, в саванне.

— Ху! Ху-бу! — послышалось сзади.

Он обернулся.

— Вух!

Вух, первый из его детей, подкрался ближе остальных и встал рядом.

— Вух? — склонив голову набок, он растянул губы в улыбке.

— Вух, — кивнул Буш. Это означало, что он не сердится, и будущий охотник занял место рядом с ним.

— Хо! Хо-хо! — крикнул Буш, окончательно выпрямляясь.

Издалека, от кустов послышались ответные крики. Отвернувшись, Буш зашагал вперед, раздвигая одной рукой траву. В другой руке он по привычке держал копье, хотя охотиться тут было не на кого.

Вон они, панцири каких-то неведомых броненосцев из дальних земель. Вернее, не все броненосцы. Среди них есть и хижина. Он сам видел, как ее складывали из камней и веток, которые тоже привезли издалека. На равнине таких зверей не водится и такие деревья не растут. Но кто знает, откуда они их приносят. Это же двуноги! Вон они, кстати!

Его заметили. Кто-то остановился, кто-то куда-то поспешил. Одна самка направилась в его сторону.

— Меченый! Меченый!

Он уже знал, что такими звуками обозначается приветствие среди двуногов. Когда он приходил и приводил свое стадо, всегда слышались эти звуки.

— Бу-ху! — крикнул он в ответ.

— Меченый… — дальше шло неразборчивое бормотание. Все-таки эти двуноги так не похожи на них.

Одна самка вышла вперед, добралась почти до самой границы травы. Протянула руку, что-то негромко забормотала. Буш прислушался. Некоторые звуки были ему немного знакомы. В ее голосе не было угрозы.

— Ам! — окликнул его Вух. Буш обернулся, махнул сыну, чтоб подходил. Краем глаза заметил, что его нагнали и другие — постаревший Гу, совсем старая самка Во, ее сын, последний ребенок вожака Хыха, уже взрослый охотник, недавно заявивший права на маленькую Ки, дочку самки Кхи, подруга самки Кхи со своими детьми… И, конечно, Уалла. Его Уалла, возле которой топтались остальные дети — две маленькие самочки и еще один будущий охотник. На руках Уалла несла нового малыша, который родился не так давно.

— Уа-уалла-ла! — подозвал ее Буш, махнув рукой.