Строй бомберов прошли без приключений. Великобританцы их атаку не заметили - просто не успели, - ну а потом стало поздно. Взорвались, попав в цель ракеты воздух-воздух, вспыхнули выпущенные с короткой дистанции осветительные ракеты, ударили пушки, - Ара была уверена, что поразила, как минимум два вражеских самолета, - и ее "Метеор" уже летел прочь от великобританских бомбардировщиков.

"Есть первый заход!"

- Вызываю, Алмаз два. Ты как там, алмаз? - спросила она Мотовкина, завершая боевой разворот.

- Мне понравилось!

- Ну, я где-то так и думала. Доворачиваем и атакуем в лоб.

- Тебе решать, - ответил капитан. - Командуй!

Ну она и скомандовала.

На этот раз атаковали действительно со встречного курса, что при их скоростях было несложно: обогнал, развернулся, ударил в лоб. И снова, сначала две ракеты, а затем пролет над начавшим "разбегаться" строем и пушечный огонь. Прошли под хаотичным огнем великобританцев и практически сразу оказались позади них.

- Что с боезапасом? - спросила Ара.

У нее самой оставалось еще выстрелов по двадцать на "маленькие стволы" и семь штук к "большой хлопушке". У Мотовкина, как тут же выяснилось боеприпасов осталось меньше, но на еще одну атаку должно было хватить.

- Атакуем! - решила Ара, тем более, что и горючего должно было хватить как раз еще на одну атаку и на возвращение домой.

Другое дело, что ей это горючее уже не пригодилось. При выходе из атаки ее "Метеор" получил несколько прямых попаданий. Чудо, что не взорвался сразу, но держаться в воздухе перестал. Началось неконтролируемое падение с хаотичными движениями носом самолета. Хорошо хоть высота была порядочная, так что, уловив подходящее мгновение, Ара катапультировалась.

Пока спускалась на парашюте, успела себя мысленно всю "обхлопать". Но, к счастью, никакого урона своему беременному организму не нашла. Вторым важным делом было попытаться сориентироваться. И тут на ее счастье из-за облаков выглянула луна, и в лунном свете Ара увидела покрытую снегом гладь озера в обрамлении темных лесных массивов и, вроде бы, разглядела даже слабенькие электрические огоньки - понятное дело, светомаскировку в этих местах никто не соблюдал, - и зигзаг асфальтированного тракта.

Ара все это запомнила, но понять, где находится, пока не смогла. Она приземлилась на лед замерзшего озера совсем недалеко от берега и от края близко подобравшегося к воде леса. Теперь главное было не замерзнуть. Последние дни, как помнилось Аре, температура воздуха ночной порой падала в Вологодской губернии до пятнадцати, а то и до двадцати градусов мороза. Разумеется, сверху на противоперегрузочный костюм у Ары были надеты теплый зимний комбинезон с меховым подбоем и унты, но долго на морозе ей в этой одежке все равно не продержаться. В кабине самолета конечно не жарко, но не до такой же степени.