Аршинов передал Толику кружку горячего чая, поймал его вопросительный взгляд.

– Нечего меня глазенками сверлить. Если бы не я, ты бы нашего Вездехода прибил. Ни с того, ни с сего начал вопить, кулаками махать. Хорошо, что я рядом оказался. А фингал, между прочим, тебе идет. Очень, гы, мужественно выглядишь.

Томский коснулся пальцами щеки. Под левым глазом действительно имелась припухлость. Ясненько. Пока его душа путешествовала с Желтым, бренное тело жило своей жизнью. Бушевало так, что Аршинову пришлось засветить лучшему другу под глаз и связать руки. Прекрасно.

Толик не стал комментировать рассказ и молча отхлебнул чаю. Прапор внимательно смотрел на него. Видимо, остался доволен – ногой подтолкнул Томскому автомат. Анатолий машинально кивнул и вдруг понял, за что благодарит. Его посчитали достаточно нормальным, чтобы доверить оружие! Дожил! А впрочем, нечего обижаться. За ним теперь нужен глаз да глаз. Аршинов поступил правильно.

– При всем должном уважении, зря вы сюда приперлись, – продолжил незнакомец прерванную беседу. – К Семеновской отсюда не пройти – туннель завален. На Измайловскую соваться не советую: кто туда уходил, тот уж не возвращался. Мне очень повезло, что удалось выбраться оттуда целым и невредимым, но больше судьбу испытывать не стану.

– Что так?

– Там нет ни трупов, ни костей, но атмосфера такая, что волосы дыбом. Не мое дело вам указывать, но лучше топайте, откуда пришли. Плохое это место.

– А через коммуникации до ближайшей жилой станции добраться нельзя? – вступил в разговор Носов. – Шахты разные, боковые коридоры и все такое…

– На мертвой станции все шахты и боковые коридоры ведут в места, где живет Ужас. Неподготовленный человек в два счета с ума сходит.

– Слышь, братан, – прапор покровительственно похлопал незнакомца по плечу, – мы-то как раз подготовленные. Видывали ужасы, уж поверь.

– Многие так говорили, – вздохнул усач. – Вот только никто не мог понять, почему Партизанская стала нежилой. При всем должном уважении, вам не мешало бы самим все увидеть.

– И посмотрим, и увидим, – Аршинов ткнул в костер деревянную палку с обмотанным тряпкой концом. Как видно, хотел сэкономить заряд батареи фонарика. – Пошли, показывай… Кстати, а как тебя звать-то?

Пауза. Незнакомец явно был не готов дать ответ.

– Шумахером кличут.

– Чё горбатого мне лепишь? – Аршинов осветил лицо усача факелом. – Ты такой же Шумахер, как я – Плисецкая. Обдурить Томского или Носова можешь, потому как молодые они еще. А я пожил. Про «феррари» и Шумахера побольше твоего знаю.

– Кличка такая, – пожал плечами незнакомец. – Люди дали. Я виноват, что ли?