– И не только ласок, – вздохнул прапор. – Если все будет идти, как идет, мы все скоро вынуждены будем их полюбить…

* * *

У вывески, призывающей к работе с высокоточными системами, Толик почувствовал себя плохо. К гудению в ушах присоединилась головная боль. Как ни старался Томский держаться на плаву, он вынужден был прислониться к стене. Приходилось признать – участившиеся встречи с Желтым одаривали его все новыми и новыми неприятными симптомами.

Опять началось кровотечение. Томский задрал голову вверх, но это не помогло – рот тут же наполнился кровью. Чтобы не глотать ее, Толик вынужден был сплюнуть на пол.

– Э-э-э, парень, да тебе совсем худо!

Аршинов подбежал очень вовремя – его друг уже не мог стоять на ногах. Шаман заставил Томского лечь на бок. Под голову ему положили один из вещмешков. Кровь продолжала идти – на полу уже начала скапливаться целая лужа. Шаман порылся в своем «сидоре», развязал один из бумажных пакетиков и протянул Томскому на ладони что-то похожее на сушеный мох.

– Быстро жуй! Без лишних вопросов!

Толик послушно выполнил указания. Соленый вкус крови смешался с невероятной горечью, нёбо сделалось жестким, как наждачная бумага.

– Ты хочешь меня отравить? – попытался шутить Томский. – Большей гадости я в жизни не пробовал.

– Глотай! – Шаман высыпал себе на ладонь смесь из нового пакета, растер ее между ладонями и принялся натирать Толику лоб. – Вот так. Сейчас станет легче.

Томскому и впрямь полегчало. Притирка охладила пылающую кожу лица, кровь, наконец, остановилась, прошло головокружение. Толя смог сесть и первым делом выплюнул остатки жеваного мха.

– Что со мной?

– Давление, как ты и сказал, – Шаман, аккуратно перетянув пакетики резинками, спрятал их в вещмешок. – Из-за нервного перенапряжения. В иной ситуации я рекомендовал бы тебе полный покой, но…

– Покой нам только снится! – закончил Томский, вставая. – Все. Я готов идти дальше.

Странное дело – он не врал и не хорохорился. Действительно чувствовал прилив сил.

И подозревал, что Шаман угостил его каким-то наркотиком.

Рельсы уходили дальше, терялись в темноте, которую лучи фонариков могли пробить лишь метров на пятьдесят. Впрочем, куда ведет и чем закончится эта подземная дорога, узнать было не суждено: Шаман свернул в боковое ответвление туннеля, где рельс не было вовсе. Прямо у поворота дорогу перегораживал остов автомобиля. Разобранная почти до самой х-образной рамы, машина сохранила свои благородные очертания.

Аршинов с видом знатока обошел автомобиль.

– «Чайка» ГАЗ-13. Интересная модификация. Я о такой только слышал. Усиленная передняя часть. Как будто для тарана специально делали.