Все здесь было вполне материально: и само тело, и окружающие предметы — все было очень удобно. Единственное отличие от рая, каким себе представлял его Филипп, было в том, что все находящееся в «центре негатива» светилось тихим внутренним светом.

Тот же лес, тот же город. Только несколько мгновений Филипп Костелюк находился в центре Сияющего вакуума. Но этих нескольких минут хватило, чтобы осознать свою миссию.

Он понял, что должен вернуться назад на Землю, он понял, что должен предупредить человечество об опасности. Ведь космические зерна никуда не исчезли. Они летели сквозь космос, они все так же падали на Землю.

Свет был очень ярким, каждый предмет, каждый человек здесь, каждое дерево излучали сияние. Но свет не резал глаза. В каждом движении, в каждом вздохе негативного вакуума было столько любви и столько смысла, столько совершенства, что Филипп только за одно мгновение совершенно изменился. Он стал спокойнее и мудрее. Он понял, что миссия его на Земле еще не окончена.

— Я смогу вернуться сюда? — спросил он.

— Не знаю, — отозвался Эрвин Каин. — Это зависит от многих обстоятельств, это не мне решать! Люди давно уже придумали рай.

— Но каким же образом можно попасть на небо?

— Я уже объяснял, человека забирают за одно мгновение до смерти и дают ему прожить еще много тысяч лет!

— Это награда? — спросил Филипп.

— Да! — отозвался Эрвин Каин.

— Я не заслужил ее?

— Иди назад, — сказал Эрвин Каин. — Я уверен, ты еще заслужишь ее. Иди назад, тебя ждет другая награда!

СЕМЬ ЖЕН

СЕМЬ ЖЕН

Сияющая занавесь сомкнулась, и Филипп увидел себя стоящим все там же, на поле. Налетел порыв сырого ветра. Издали из города принесло тугой раскат колокола.

Филипп обернулся и замер.

Живые, улыбающиеся, с откровенно открытыми лицами, стояли рядом все его жены.

В первую минуту Филипп не сказал ни слова. Он только читал мысли своих любимых жен. Женщины, в награду возвращенные ему, попали сюда из его личного прошлого. Из разного времени.

Милада, накрашенная, в шикарном платье, немолодая красавица. Она щурилась на солнце, еще не понимая, что произошло с ней. Она мгновенно была перенесена сюда из нового Парижа, с приема по случаю избрания мэра города, за пять минут до своей смерти;

Жанна — скромное пугливое существо, перенесенное сюда сразу после свадьбы, девственница. С ней предстояла вторая первая брачная ночь. Но девушка совсем ничего не понимала, она не знала в своей жизни ни расписных шатров, ни марсианских ракет, ни черных десантников;