Кто этим будет заниматься? Никто, засмеют.

Однако в целом «металлическая» память у народов осталась, остались и предания о волшебстве и нечистой силе.

Уф, что-то я бодро начал.

Надо бы ещё одну трубочку дунуть, на корме, чтобы тут не дымить.

Ибо табак – яд, ядрёный лапоть…

Сидя на заднем облучке, я дымил и тупо пялился на колею, оставляемую колёсами дилижанса. Там, где снег подтаивает, следы вскоре исчезнут. Там, где он уляжется на зиму, колею занесёт новыми зарядами. А вот на глинистых пятнах следы колёс дилижанса останутся, наглядно показывая даже не следопыту, куда мы направляемся. Не нравится мне это.

Полезу обратно.

– Итак, на Земле золото недостаточно востребовано практически, не то что на Ванкоре, где его по каким-то причинам очень и очень мало. А в денежный оборот запускать – жалко, и финансовые институты мешают, все страны прячут золотишко в виде неприкосновенного запаса… В ювелирные изделия – несерьёзно. В электронику – дорого. А что такое золото? Сырьё, прежде всего.

– Святые угодники, Марк! Конечно, это интересно, но я ничего не понимаю, ты о чём?

Ага, уже вслух вещать начал…

– Не обращай внимания, просто думаю.

Мало ли мы наслушались про непременную позорность сырьевой экономики?

Дескать, никак она не соответствует званию великой страны. Мол, очень уж это просто. Не знаю, может быть, в странах Персидского залива нефть добывать и просто, а вот в Сибири и в Арктике – чертовски сложно. И газ – тоже. А транспортировка? Там новых технологий выше крыши, и уже одно их освоение есть крепкий шаг вперёд по дороге технического прогресса. Руду добывать ничуть не легче, чаще даже сложней, ведь там вахтовым способом не обойдёшься, на месте добычи и переработки надо строить города. Я уже не говорю о самостоятельном выпуске соответствующего оборудования и общих инновациях в отраслях. А кадры? Сварщики высшего разряда, умеющие сваривать трубы под давлением, да ещё и в условиях сверхнизких температур, априори ценней для общества, чем десятки тысяч наспех обученных низкоквалифицированных работников, тачающих по всяческим подвалам модные «итальянские» шмотки. Это может делать кто угодно, хоть в Китае, хоть во Вьетнаме.

Работать в Арктике на нефтяной платформе или извлекать из земли руды глубокого залегания способна далеко не каждая страна.

Кроме того, как выясняется, даже самые развитые из стран, обладающие постиндустриальной экономикой, с превеликим удовольствием при первой же возможности занимаются этой самой презренной сырьевой экономикой, за хвост не оттащишь! Только дай! Скажите, что будет делать Бельгия, если на её крошечной территории внезапно обнаружится огромное нефтяное месторождение? Заткнёт и забудет?