Готов, в общем-то. Был готов, без всякого прогрессорства.

Пока в ход событий не вмешались американцы, начавшие жёсткую, неожиданную и несомненно злонамеренную игру. Отныне карты спутаны.

И я ничего не могу поделать, кроме физического уничтожения легко возобновляемых серых, что ничего по большому счёту не даёт.

Марк Уишем фактически бессилен. Пока.

Проклятье, скорее бы финиш!

…Когда я поднял глаза, то увидел, что Лана всё так же увлечена чтением, а Геллерт теперь сидит внутри салона и правит оселком наконечник одного из метательных копий, остальные снаряды ждут своей очереди.

– Смотри-ка, он проснулся, Лана! А я уж подумал, что наш учёный – лунатик! – хмыкнул Гел.

– Весьма похоже, – тут же откликнулась девушка. – Была у меня одна подружка-лунатик. Ночами она выбиралась из постели, отворяла двери и через слуховое окно выбиралась на крышу, где спокойно ходила по самому коньку и стояла всю ночь в обнимку с флюгером.

– И не убилась?! – восхитился воин.

– Лунатики никогда не убиваются, – уверенно заявила девушка. – Её вылечил один заезжий знахарь. Знаете, как? Он со всего маху ударил её по голове большой подушкой с заговорённым гагачьим пухом, бедняжка упала без чувств, а когда очнулась, ночные хождения прекратились, сейчас и сама не верит тому, что ей рассказывали родители.

– Сон – великая штука, – согласился Геллерт. – Один достопочтенный человек как-то сказал мне, что все вещи вокруг нас рождены нашими же мыслями, и когда ты перестаёшь думать, то пропадают и вещи. Поэтому я точно знаю, что когда я сплю после доброй попойки без единой мысли в голове, то все вы пропадаете… Твоя подруга спала неглубоко, и не все мысли исчезли, вот она и умудрялась контролировать своё тело. Ну что, мой учёный друг, угодил я в самое яблочко?

Растет у охотника за головами вокабуляр, прямо на глазах.

– Пожалуй…

Я потянулся, сцепил руки и хрустнул костяшками пальцев.

– Как там, не видать ещё Выселок?

– Не уверен, что это селение вообще есть на белом свете. Мужики любят почесать языки впустую, вот и наплели с три короба, а Гика и поверил. Человек разумный должен держаться подальше от трепачей. Но если бы все мы были разумными, то и бед бы не было… А они есть.

– Хорошо, если так. Мы уже близко к цели, лучше бы без пауз.

Дилижанс миновал одинокую скалу, чащоба начала редеть, между полосами тайги показалась широкая поляна.

– Марк, мы там с возничим поговорили немного, подумали да посоветовались…

– Готов слушать, – кивнул я, с трудом сдерживая зевоту. Трудно переключиться с глобальных проблем на обыденность.