Тот кивнул.

– Теперь я понимаю, и почему вы прятались, и как именно… и кстати, очень интересное заклинание купола… но об этом потом. Я остановился на том, что вы исчезли – почти сразу же после нашего сбора там, в лесу. А до этого сбора произошло кое-что интересное…

Мальти пришел к Уэйну, заметно обрадовался, когда застал там беззаботно пьющего чай Гвена, и принялся уговаривать обоих принять его сторону на совете. «Вы и сами видели, что нас ожидает», – увещевал он, и оба Белых постепенно склонялись к тому, что Мальти прав, и выход только один… Но Уэйн заметил оговорку Старика – о том, что Проколы усилятся, стало ясно за день до этого разговора, и еще проверялось лучшими прорицателями среди Белых, а предсказание Ядины Мальти подсунул какому-то жрецу Древа еще четыре дня назад. Либо он предусмотрителен, как сам Создатель, либо… Еще один странный факт.

Когда они собрались в лесу, Уэйн успел поговорить с Ольсеном, но безрезультатно – тот выглядел довольно рассеянным, и отвечал невпопад. Белый рассказал учителю Тео о таинственно появившейся а потом исчезнувшей надписи на саркофаге и отошел пообщаться с другими магами. И обнаружил еще одну выбивающуюся из привычной картины вещь – оказалось, что Мальти до совета успел поговорить с каждым… или почти с каждым. А это уже слишком походило на давление, чего Уэйн терпеть не мог. С одной стороны, Старик вроде бы хотел как лучше, но… уж слишком суетился. Когда все собрались в круг, Тео высказала идею насчет Араханда, а Мальти ее яростно отверг, Уэйн собрался было вмешаться, но вдруг услышал настойчивую мысль Ольсена: «Не надо».